------------------------------------------------------------------------
 Оригинал этого текста расположен в "Сетевой библиотеке украинской литературы"
 OCR: Евгений Васильев
 Для украинских литер использованы обозначения:
 ?, ? - "э оборотное" большое и маленькое (коды AAh,BAh)
 ?, ? - "i с двумя точками" большое и маленькое (коды AFh,BFh)
 I,i (укр) = I,i (лат)
 ------------------------------------------------------------------------


   Драма в 5 дiях


   ДI?ВI ЛЮДЕ
   Михайло Михайлович - волосний старшина.
   Омельян Григорович -писар.
   Сидiрзбiрщик, прибiчник старшини.
   Петро
   Семен
   Д i д односельчане.
   Микола
   Павло
   1-й ЧОЛОВIК
   2-й ЧОЛОВIК
   3-й ЧОЛОВIК
   4-й ЧОЛОВIК
   Опанас - бурлака.
   Олекса - молодий парубок, його племенник.
   Галя - Олексина молода.
   Олена - сестра Олекси.
   Прiська - жiнка Петрова.
   Гершко - жид.
   Поштар.
   Громадяне, десятники, парубки i дiвчата.

   ДIЯ ПЕРША

   Волосне правленi?.Стiл. За столом сидять Писар, старшина Гершко_.

   ЯВА I_
   Старшина_. Хто ж то базiка?
   Гершко_. Первий - Петро. Вiн  каже,  що  замiсть  того,  щоб  заплатить
недо?мку, - я з вами в кумпанi? куповав  у  мужикiв  на  громадськi  грошi
хлi'б будущего урожаю з великою уступкою. Вредний зовсiм  чоловiк!  I  так
все розказу?, наче вiн там був. Декотрi хазя?ни почали забивать йому баки,
то вiн чуть не бив Дмитра.
   Старшина_. Нехай собi чешуть язики! Собака бреше, а вiтер несе.  Що  то
вони щитать нас будуть, чи як? Я ?х пощитаю! А холодна нащо? Поки що  цiна
пiднiметься, продамо хлiб i бички, то й грошi покладем на сво?  мiсце;  от
?м i дуля, хоч би й до начальства дiйшло.
   Гершко_. Аби все було гаразд - ви лучче зна?те.
   Старшина_.  То-то.  (Смi?ться.)_  Ти   не   робiй,   Гершку.   Омельяне
Григоровичу, що ви там  записались  так  i  не  слуха?те,  що  тут  Гершко
розказу??
   Писар_. Тут статистiка зовсiм голову заморочила.
   Старшина_. Покиньте, пощита?мо сво? дiла.
   Писар_. То ?сть, хоч пропади: одно - статистiка, а другое  -  скопленi?
большое отписки.
   Старшина_. Берiть щоти. Кладiть. Ну, Гершку, кажи.
   Гершко_. Зараз. Я купив тисячу пуд пшеницi на роз-i;  писки.  Скидки  з
пуда двадцять копiйок проти цiни, яка буде восени, та проценту за  те,  що
вперед дав грошi, з кожних утрьох рублiв-мiрка жита або ячменю. Записали?
   Писар_. Записав.
   Гершко_. Тепер роздав п'ятсот рублiв тим, що не схотiли хлiба продавать
пiд розписки, i кожний хазя?н з трьох  iрублiв  принiс  за  процент  мiрку
пшеницi або двi ячменю, що у кого було. Окрiм того, кожний хазя?н  повинен
одробить один день за вигоду.
   Старшина_. Ну, це в роздiл не пiде. Це вже мо? щастя, тiлько ж у мене й
буде що робить! Цього ви не записуйте в щот!
   Писар_. А скiлько ж ячменю i пшеницi принесли?
   Гершко_. Це треба подивиться, я з собою записок не брав.
   Писар_. Ну то так не дощита?шся, це настояща статистiка!
   Гершко_. Найкраще ходiм до мене, ми там удвох i пощита?мось.
   Старшина_. Ай справдi.
   Писар_. Ну, а статистiка? Лежатиме?
   Гершко_. Полеже, хiба так ?? зараз i схопиш?
   Писар_. Та вам байдуже, а мене становий знову буде лаять!
   Старшина_. Пусте дiло.  А  ти,  Гершку,  все-таки  наслухайся,  що  там
горлата голота базiка, хоч вона i не страш  ¾  все  ж  лучче,  коли
зна?ш. Тепер, слава богу, страшних нема?. Був тут у нас  митець  бунтовать
громаду. О, тодi погано, а як Панаса не стало, то хоч дехто i дере  горло,
але на бо нiчого не тямлять!
   Гершко_. Що ж то за птиця, той Панас?
   Старшина_. Не бiйся, його тут нема: вiн десять лiт уже в Криму чабану?,
навряд чи й прийде!
   Гершко_ (смiючись)._ Нехай його там вовки з'?дять, коли вiн страшний.
   Писар_. Та йди вже - може,  хоч  горло  даси  промочити,  а  то  зовсiм
засохло. (Склада  бумаги.)_  Ну  й  надо?ла  менi  та  статистiка,  ви  не
повiрите! Через не? i лишню чарку вип'?ш.
   Виходять.

   ЯВА II

   Старшина (один)._ Ехе-хе! Дiла, дiла! Коли-то ти ?х покiнча?ш? I усе ?,
благодарить бога, а ще мало! Що б то задовольниться.  Отже  нi,  така  вже
пелька людська несита. Другу тисячу доклав, а хлiб та скот  продам,  то  з
баришiв закладу третю, i всi грошi громадськi треба здать у  казначейство,
щоб не скушали. Ще щоб не пiйматься! Хоч i не показу?ш виду, що страшно, а
на душi якийсь неспокiй раз у раз: ну, як начальство довiда?ться,що  я  на
громадськi грошi баришую, пропаде багато працi! Наче аж легше,  як  тiлько
подума?ш, що вернеш грошi - i грiхiв нiяких! Поможи боже! Тодi вже не буду
зачiпать казенних грошей. Оцей тiлько раз коли б благополучно... А тут  ще
другий неспокiй! _Ну,_ що ти будеш робить на свiтi божому?  Запала  в  око
дiвка, тут ? у бiдно? вдови - Галею прозива?ться, - i  нудюсь  свiтом!  Та
вже ж стара Марiя не сказилась, щоб не вiддала сво?? дочки за мене  замiж.
Та й дiвчина ж! Чорт ?? зна?, в кого вона  игуродилась  така  хороша!  Там
така дiвка, що тiлько гляне... А!.. Аж тодi  вже  буду  задовольнений,  як
висватаю Галю. Послав оце Сидора до старо? Марi? - почу?мо, що  скаже!  Не
думав уже й жениться, а от розбагатiв -  гарно?  жiнки  захотiлось...  Хто
його зна, коли вже тi дiла покiнчаю... Що ж  це  Сидора  так  довго  нема?
(Загляда у вiкно.)_ Зда?ться, вiн iде. Аж тремтю: що то вiн скаже?

   ЯВА III

   Входить Сидiр.
   Сидiр_. А я думав, що ще застану дома, та заходив до вас.
   Старшина_. Ну що, бачив?
   Сидiр_. Та чи ви зна?те, що Параска провiдала якось, що ви  свата?тесь,
там репету? - мало не вискочила на хату.
   Старшина_. А нехай ?й бiс, тiй Парасцi, - обридла вже вона менi!  Кажи,
що Галя, чи согласна?
   Сидiр_. Та де там вам согласна, не хоче: в нього ? вже, каже, Параска.
   Старшина_. Та що ти менi  з  Параскою  лiзеш  у  вiчi?  Хiба  я  з  нею
вiнчаний, чи як? Ти дiло менi кажи.
   Сидiр_. Не хоче в одну душу: лисий, каже, старий!
   Старшина_. Тю на ?? батька! Який же я старий? Адже ж нехай прирiвня? до
мене якого парубка, чи справиться зо мною?
   Сидiр_. Коли ж, бачите, дiвчина вона дуже молода, красива, то де вже ?й
iти замiж за вас.
   Старшина_. А чому ж i не йти! Яка ж розумна дiвка
   не пiде за багатого хазя?на, хоч би й немолодого?
   Сидiр_. От бачите, а вона каже: яка розумна дiвка
   пiде, хоч би й за багатого, та за старого.

   Старшина_. Чи не брешеш ти?
   Сидiр_. I, ?й-богу, правду вам кажу, не хоче:  й  руками,  ;  й  ногами
брика?ться. Мати каже, що вона коха?ться з Олексою Жупаненком, а примусить
??, каже, не маю сили: як не ,схоче, каже, то  вона  й  повiситься,  я  ??
знаю.
   Старшина_. То ти так i кажи! Тепер я бачу,  через  що  я  й  старий,  i
сякий, i такий. Це друга рiч!  Ну,  то  постривай,  я  покажу  ?й  Олексу!
Постривай... Он що!.. Постривай!.. Еге! Сидоре! Я  тебе  зробив  хазя?ном,
помагай же менi!
   Сидiр_. Кажiть, я все зроблю. Менi аби отвiту нiякого.
   Старшина_. Який там отвiт! Вiзьми ти Олексу зараз  пiд  арест,  у  мене
конi на тiй недiлi, покраденi, скажи, що на його пада пiдозрiнi?. Галя вiд
нього вiдкинеться, як вiд злодiя, а там ми ще помiрку?мо з  писарем,  якщо
буде стоять на свойому, чи не можна  його  в  москалi  запроторить.  Пiсля
завтрього якраз прийом в нашому участку. Так, так! А може, ще що  видумаю.
Iди зараз та гукни Омельяна Григоровича, вiн тут, у Гершка у шинку.
   Сидiр_ виходить.
   _
   ЯВА IV

   Старшина (один, гука в дверi)._ Мерщiй писаря зви! От тобi й  раз!  Хто
ждав, щоб дiвчина, гола як бубон, не пiшла за мене замiж? Але я хочу,  щоб
вона була мо?ю жiнкою. Хотiв я розбагатiть - розбагатiв; хотiв я почету  -
маю; тепер хочу красиву молоду жiнку - та й  не  добуду?!  Нi,  добуду!  Я
Олексу того й у Сибiр пошлю, як на те пiде!  Все  спродам...  Нi,  це  вже
лишн?: цiлий вiк наживав, та й збуть?  Можна  й  так  обiйтись!..  Старий,
каже, дурна, дурна! А грошi, а худоба!! Хотiв би я тепер упирем буть,  щоб
причарувать ??...

   ЯВА V

   Входить писар.

   Писар_. Пощитались. Виходить баришiв п'ятсот рублiв.  Сотняжка  и  менi
перепаде!
   Старшина_. Двi! Тiлько зробiть дiло. Омельян Григорович, скажiть  менi:
чи можемо ми з вами вкупi заправить  так,  щоб  супротивникам  нашо?  волi
прийшлося i свербляче, i боляче?
   Писар_. Як у  якому  дiлi,  а  до  того  ще  й  як  кому,  треба  знать
послiдовательно.
   Старшина_. Ви вiд мене не обiженi? Еге, нi? То й знайте: помага?те менi
- собi помага?те.
   Писар_. Iстина. Я всегда так думав i так поступав, що
   це ви так збентеженi? Яке там дiло? Мабуть, круте?
   Старшина_. Многосложне дiло, Омельяне Григоровичу, але як  i  вигра?мо,
то й могорич буде!..
   Писар_. Многосложний?
   Старшина_. Он який!
   Писар_. Кажiть.
   Старшина_. Я знаю, що вам багато  говорить  не  треба.  Ви  зразу  мене
урозумi?те. ?сть тут дiвчина  прехорошая  собою  -  Галя  Королiвна.  Менi
захотiлось ?? взять за жiнку. Послав сватать, а вона не захотiла.
   Писар_. Це дiло трудне: В душу не залiзеш i туди ?? не  навернеш,  куди
сама не схоче.
   Старшина_. Не те. Слухайте далi. Вона не  хоче  за  мене  через  одного
парубка - Олексу Жупаненка. От цього-то Олекси треба здихаться  -  i  Галя
Королiвна моя. Розiбрали?
   Писар_. Тепер розiбрав. Здихаться? У  городi  ?  у  нас  один  чоловiк,
Казюкою прозива?ться, так той тiлько й порадить, як здихаться.
   Старшина_. Як самi не придума?мо, то й до Казюки вдаримося, - я  Казюку
й сам добре знаю, не одну справу з ним виграв! А поки що самi  помiрку?мо.
Оце зараз я послав Сидора заарештовать Олексу за те, що буцiмто вiн покрав
мо? конi на тiм тижнi. Менi зда?ться, що Галя вiд нього  вiдцура?ться,  як
почу?, що вiн злодiй. Та цього мало. Чи не можна його в  москалi  вiддать?
Бо з кiньми справи не вигра?м. Ну лишень розкиньте розумом!
   Писар_. А постривайте, справлюсь, яке його посемейство.
   Старшина_. Мати-вдова i три сестри.
   Писар (шука? по списку)._ Один син.
   Старшина_. Мати вийшла замiж та живуть при вiтчимовi.
   Писар (ударив по списку)._ Ой, постойте, - можна.
   Старшина_. Чи ?сть же таке дiло, щоб  воно  було  невозможно?  Хiба  ми
сьогоднiшнi? Ну, кажiть, як?
   Писар_. Мати, значить, Вербенчиха, дочки при нiй,  а  Олекса  Жупаненко
особо остався - одиночка, значить, а  одиночки  йдуть!  Так  i  по  списку
показано.

   Старшина (цiлу? писаря)._ Голова!
   Писар_. Постривайте, а як по справцi скажеться...
   Старшина_. То друга рiч, нехай оказу?ться, а тим часом не буде мiшать.
   Писар_. Та чи так? А як хто заступиться, як мати пожалу?ться?
   Старшина_. Куди ?й к бiсу жалуваться! Та ми ?? охолодну запрем  на  той
час, поки приймуть Олексу; а менi би Галя побачила, що  Олекса  в  москалi
пiшов, то вона моя.
   Писар_. Як так, то й так! Значить, пiдженем свою  полiзу.  Глядiть  же:
двi сотнi з баришiв i могорич! А  тим  часом  аайте  здоровi,  я  пiду  до
Гершка, там ще щоти зоставив, треба кiнчать.
   Старшина_. Я вже знаю, якi то щоти, лучче б ви ?х  не  кiнчали,  бо  ще
рано, може трапиться яке дiло, а як щоти скiнчите, то...
   Пиcap_. Я свою степень понiмаю! От тiлько статистiка  менi  в  печiнках
сидить - та нiчого, не ударим в грязь лицем: таку статистiку пiдведем,  що
тiлько руками становий розведе. (Виходить.)_

   ЯВА VI

   Старшина (один)._ От i хороший чоловiк, тiлько торка багато!  А  голова
золота! Ну, зда?ться, дiло iде на лад! Коли б менi тiлько це дiло  виграть
- годi! Буду в церквi щопразника отаку свiчку ставить!.. О,  зда?ться,  це
Сидiр iде. Так, вiн, i Олекса з ним. Ану, попробую ще ласкаво заспiвать.

   ЯВА VII
   Сидiр i Олекса.

   Сидiр_. Так, так, голубчику! Нiчого тут крутить i сюди i туди, у на  то
свiдки, що ти коней вiддав злодiям!
   Олекса _Та бога ви побiйтеся, я вам  десять  свiдкiв  подам,  що  як  у
старшини коней покрадено, я був аж у Висцi, на весiллi, там i ночував, там
i на другий день зостався i тiлько в обiд третього дня при?хав.
   Старшина_. Та вже як не вертись, а треба буде признаться, бо з города я
получив звiстку, що злодiй пiймався i на тебе показав.
   Олекса_. А щоб вiн катовi на свого  батька  показав!  Не  паскудьте  ви
мене, ви зна?те, що ми були хазя?ни i мiй дядько Панас був старшиною, як i
ви, а що тепер зубожiли, то це не порок, може, ще й ми  хазя?нами  будемо.
За що ж ви таку бiду наклика?те на мене.
   Старшина_. Бач, у дядька пiшов! Дуже цiкавий! Гляди, щоб i тобi,  як  i
дядьковi, не втерли носа. Були хазя?ни! А тепер  твiй  дядько  -  бурлака,
чабаном десь служить, а все через те, що розумний дуже.
   Олекса_. Дай боже всiм такого розуму.
   Сидiр_. Ти лучче попроси старшину, а то ти все гостро одказу?ш.
   Старшина_. А вийди, Сидоре, в сiни, я з  ним  побалакаю.  То  вiн  тебе
соромиться!
   Сидiр виходить.
   Чу?ш, парубче, я тобi i конi подарую, i дiла нiякого не  заведу,  i  ще
дам сто карбованцiв... тiлько вiдсахнись ти вiд  Галi  Королiвни  -  я  ??
сватаю! Iди куди в найми, скажи, що коха?ш другу - одкинься вiд не?! Бо як
цього не зробиш, то я тебе i в острог посадю, i в  москалi  вiддам  -  все
одно пропадеш.
   Олекса_. Так ось воно що! Ви б так i казали: це ви купу?те у  мене  мою
дiвчину? Нi, дядьку, бiдний я, правда, i  сто  карбованцiв  грошi,  але  я
повiсився б на другий день або й зараз, якби взяв у  вас  сто  рублiв  для
того, щоб розпанахать свою душу, зсушить сво? серце разом з чужим  серцем!
Нi, дядьку, цього не буде! Ви мене не зляка?те тим, що посадите.  Посадите
- то й випустите. А в москалi пiду, то не по вашiй волi, а  так,  значить,
слiд, тепер усi iдуть. Тiлько менi писав дядько Панас, що я вiльготний...
   Старшина_. Я тобi покажу вiльготу, коли так! Бач, який завзятий!  Я  до
тебе ласкою, а ти гуком на мене! Е, собачий сину, стривай же, я тебе  поки
в москалi вiддам, то ще й рiзками випорю, волосним судом.  Сидоре!  Вiзьми
його в холодну, ми з ним завтра розправимося, ач яке зiллячко!
   Сидiр_. Iди.
   Олекса_. Грiх вам буде, дядько! Я всiм людям розкажу, за вiщо  ви  надо
мною згнуща?тесь.
   Старшина_. Посади його та поклич писаря.
   Сидiр_. Та онде й вiн, i Гершко бiжать сюди обидва.

   Сидiр з Олексою виходять.

   ЯВА VIII
   Старшина (дивиться у вiкно)._ Диви, й справдi, неначе ?х хто в потилицю
турлить, - бiжать. Чи  не  побився,  бува,  Гершко  з  писарем?!  Ще  мало
клопiт-розбирай сво?х. Ну, вже той Омельян Григорович, з  духовних,  а  не
по-духовному поступа...

   ЯВА IX

   Гершко i писар разом в дверi вскочили  i  застряли.  Гершко  виборсався
первий, а писар, п'яний, говоре з дверей.
   Писар (в дверях)._ Постой, Гершку, ти не розкажеш, загарчиш тiлько,  бо
ти захакався, як собака.
   Гершко_. Не журiться за мене, глядiть, щоб самi не впали!
   Старшина_. Бачите, Омельяне Григоровичу,  а  казали,  що  свою  степень
понiмаете!
   Писар (пiдходе)._ Всеконечно понiмаю! Ето не ваша, а моя печаль!
   Старшина_. Що ви там натворили?
   Писар_. Все як слiд. Постойте, я вам по  порядку.  Тiлько  що  я  випив
послiдню чарку i закусив хваршированою щукою, у нього славна щука...
   Старшина_. Та кажiть вже: чи ви побились, чи що?
   Писар_. Боже сохрани! Вот (цiлу? жида),_ значить, мир i любов! А тiлько
дело важное ?сть. Гершку, повествуй!
   Гершко_. Пам'ята?те, як ви сьогодня сказали, що тут у вас був бунтовщик
Опанас Бурлака?
   Старшина_. То бий вас сила божа, якi полохливi! Так же ж був,  а  тепер
чорт його зна?, де вiн! Кажiть толком - що там трапилось?
   Гершко_. Ну, слухайте ж сюда: оцей самий Бурлака сидить у мене в шинку,
тiлько  що  прийшов.  Там  його  обступили  люде!  Розказують,  що  Олексу
заарештували, чули, як Сидiр гвалтував, що вiн коней ваших покрав;  i  той
Панас сюди збира?ться. Я затим i прибiг, щоб вам сказать.
   Старшина_. Та нi, то не вiн! Де йому тут узяться? То тебе лякали.
   Гершко_. Вiн! Перелякав мене на смерть: ножем ударив по столу -  загнав
його по саму колодочку.
   Писар_. Верно, как статистiка!

   ЯВА X

   Входить Бурлака,  в  постолах,  в  свитi,  з  торбою  за  плечима  i  з
чабанською гирлигою в руках. Писар присiда бiля столу, жид задом крадеться
за дверi i щеза.
   Бурлака_. Здрастуйте вам. Не пiзнали?
   Старшина (стривожений трохи, але не  показу?  виду).  _Ба  нi,  пiзнав.
Давно прийшов?
   Бурлака_. Та оце тiлько що ввiйшов в село! Як же ти пожива?ш,  Михайло?
(Iде до нього, хоче почоломкаться.)_
   Старшина_. Ти знай честь, пам'ятай, з ким говориш! Зда?ться, бачиш,  що
старшина (показу? знак),_ то треба й говорить якось iначе.
   Бурлака  (трохи  одступа  назад)._  Це  так  товарища   стрiча?ш?   Ну,
вибачайте, господин старшина. А я й чув вiд людей, що  ви  стали  великий,
пан, що до вас нi приступу тепер, та i не вiрив, аж воно  i  справдi  так.
Вибачайте ще раз.
   Старшина_. Яке менi дiло до людського пащекування! Всяк  повинен  знать
сво? стiйло. Чого тобi треба?
   Бурлака_. Бачите, я йшов додому спочивать, на старiсть надо?ло менi мiж
чужими людьми тиняться. Сивiть почав, i нi до кого було голову  прихилить!
А тут у мене зостався племенник  -  Олекса  Жупаненко,  -  думав  у  нього
доживать старiсть. Приходжу сьогодня в село, питаю  про  свого  Олексу,  а
менi й кажуть, що його тiльки що заарештовано. Так я й додому не  заходив;
розпитав, хто старшина, зараз i сюди - думаю собi: старий приятель Михайло
дасть братерську раду. Одначе бачу, що ради не буде. Ну, хоч скажiть менi,
будь ласка: за вiщо ж хлопця посаджено пiд арешт?
   Старшина_. А ти що менi? Начальник, чи як, що я тобi буду  розказувать,
за вiщо кого в холодну посадю?!
   Бурлака_.  Ба  нi!  Ви  менi  начальник,  а  всякий  начальник  повинен
заступаться за правду i кожному мирянину давать i пораду,  i  одповiдь  на
його питання!
   Старшина_. Та я знаю, що ти дуже розумний, з тобою не збалака?ш! То  ти
тiлько за цим прийшов? Менi нiколи, iди собi з богом!
   Бурлака_. Як же це буде? То ви й не скажете, за  вiщо  мого  племенника
посадили?
   Старшина_. Пiшов собi геть! Що ти менi молитву прийшов читать?
   Бурлака  (пiдходить,  старшина  одступа)._  Слухай,   Михайло!   Я   не
подивлюсь, що ти старшина, а тiлько не заговориш по-людськи,  то  виволочу
тобою всю хату! Кажи, не дратуй мене: за вiщо взяли парубка? Я не одступлю
за порiг, поки не довiдаюсь!
   Старшина (огляда?ться.)_ Омельян Григорович, де ви?
   Писар_. Я тут - на мiсцi. (Шука наче чого.)_ Перо десь упало.
   Старшина_. Пишiть протокол! Чули, що вiн казав?
   Писар (пiдiйма?ться, витрiщив очi i дивиться)._ Не уро-зумiв!
   Бурлака_. Шкода, пане-брате,  твiй  писар  тепер  тiлько  мислiте  може
писать.  Бач,  який  гарний  -  мов  сова!  Ще  раз  просю  тебе,  Михайло
Михайлович, не дратуй мене, скажи: за вiщо ти арештовав Олексу?
   Старшина_. Твiй Олекса - злодiй, за то й сидить, чув?
   Бурлака_. Злодiй?! Брехня! Люде зараз казали менi, що  Олекса  смирний,
роботящий i чесний хлопець! Не шуткуйте цим словом, господин старшина! Все
мо? щастя в цьому парубковi: вiн мiй племенник, вiн мiй  хрещений  син,  я
задля нього тiлько сюди й вернувся. Коли правда, що Олекса злодiй,  я  вiд
нього вiдцураюсь i завтра ж вернусь назад,  а  коли  довiдаюсь,  що  нi...
Глядiть! У Бурлаки та сама душа  зосталась  i  те  саме  серце  б'?ться  в
грудях, котрi дванадцять лiт тому назад водили його скрiзь шукать  правди.
Я i тепер знайду правду!.. (Виходить.)_
   Старшина (до писаря)._ Шукай, шукай! Вiтра в полi... Ну,  а  ви  -  хоч
викрути: яка тепер з вас порада?

   Писар_. К вечеру - как стьоклушко!

   Завiса.

   ДIЯ ДРУГА

   Дворище волосного будинку.
   ЯВА I
   Сидiр i писар.

   Сидiр_. Ви ще не зна?те Бурлаки, - вiн нiчого не  подару?.  Бачите,  не
вспiв у село увiйти, вже й колотить миром, а все через кого? Через дiвку!
   Писар_. Михайло Михайлович дуже ласий на  баб'ячий  рiд,  нiгде  правди
дiть!
   Сидiр_. Наробить йому Галька клопоту! I то ти скажи, на  милость  божу,
заманулось чоловiковi! Хiба мало цi?? поганi?
   Писар_. Коли ж гарна бiсова дiвчина: оком поведе - й слабого з  постелi
зведе.
   Сидiр_. Так засватана ж уже!
   Писар_. Тим вона ще краща: засватана дiвка вподоби!
   Сидiр_. Глядiть, щоб не було бiди!
   Писар_. Пусте дiло, нiяко? бiди  не  буде.  Ми  на  законном  основанi?
вiддамо Олексу у москалi.
   Сидiр_. А як же вiн витягне далекий жеребок?
   Писар_. А доктор нащо? Доктору заплатить, то вiн буде бiльше бракувать,
щоб добраться до Олекси.
   Сидiр_. Хiба! Ну й голова! Сьогодня буде война. Бурлака радив  пощитать
волость, там така буча вийшла, що страх: однi за Михайла, а  другi  протiв
нього!
   Писар_. Ти б iшов до шинку, там вже зiбралися, треба могоричить декого.
Утремо носа Бурлацi.
   Сидiр_. _Та ми вже радилися з Михайлом Михайловичем. Зна?те, що  я  вам
скажу: ?й-богу, страшно iти, ще битимуть. Вчора похвалявся Петро. Що буде,
то буде, побачимо, - пiду! (Виходить.)_

   ЯВА II

   Писар_. Що воно за чоловiк цей Бурлака? Може, й справдi його послухають
i причепляться щитать волость? Та, впрочем, що ж вони зроблять, як не дать
?м книг? Одна морока! Пiду, поки сход, може, скiнчу вiдомость про  заводи.
Ну вже менi ця статистiка обiсiла, аж нудно робиться, як згадаю  про  не?!
Де ж, однiх хворм дванадцять! Шутка сказать! (Виходить.)_

   ЯВА III

   Старшина (один)._ Сьогодня треба дiло повернуть круто. Як зiб'ю Бурлацi
пиху, то знову буду панувать. Держись, Михайло! Коли б менi завтра  тiлько
Олекси здихаться, а  там,  поки  його  вернуть,  поки  що  -  то  ми  Галю
висвата?мо. Не знаю ж, чи писар у  волостi?  Вже  й  на  сход  збираються.
Сьогодня ще й на весiлля треба пiти - просили. Може, там i Галя буде? Пiду
безпремiнно - чи не влучу години, щоб побалакать з нею! (Iде у волость.)_

   ЯВА IV

   3-й чоловiк. _Я ще малий був тодi, як вiн пiшов з села, то  i  негаразд
його знаю. Скажiть менi, чи його так-таки Бурлакою i прозивають, чи це вiд
того, що вiн бурлакував?

   Петро_. Через те, що бурлакував, через те  й  Бурлакою  звуть.  Щоб  ти
знав, що вiн за  чоловiк,  то  я  тобi  розкажу.  Давно  це  було,  ще  за
крепацтва, - бодай не  верталось!  Ми  вмiстi  з  Опанасом  пасли  валахiв
панських, - лiт нам було,  може,  по  п'ятнадцять.  Раз  надвечiр  попасом
прийшли ми з валахами до лiска, - ось що  за  Варчиною  балкою,  -  де  не
взявся, сучо? пари, вовк i задавив двох валахiв. Бiда - битимуть. А  Панас
такий був, що не доведи  боже,  якби  його  вибили  -  пiдпалив  би  двiр,
сердитий та завзятий! Ото Панас й надумав  тiкать  на  Басарабiю  ,  а  ми
сиротами були. Пригнали  ми  валахiв  додому,  -  ввечерi  ?х  не  лiчать.
Повечеряли, вкрали хлiба та й подались. Де та Бесарабiя - нi вiн, нi я  не
зна?мо! Йшли навпростець, куди Панас  вiв.  Вiн  був  цiкавий  i  чув,  що
Басарабiя в той бiк, де сонце сто?ть в обiдню  пору.  То  так  i  йшли  на
сонце. Не стало у нас хлiба, я зовсiм пiдбився, почав плакать  i  лаяться.
Опанас довiв мене до якогось села i сказав: iди, каже, в село i признайся,
звiдкiля ти, то  тебе  назад  пошлють,  бо  не  тобi,  каже,  бурлакувать!
Попрощався зо мною та й пiшов. Так Опанас пропадав лiт двадцять, а може, й
бiльше. Як же настала воля, вiн i прийшов додому. Розказував, був аж  коло
Дунаю, а послi попав до якогось нiмця в Крим, там чабанував, та й  грамоти
добре вивчився.
   3-й чоловiк_. От чоловiк - свiта побачив!
   Петро_. Еге! Та й недурно ходив. Скоро прийшов, зараз  хазяйство  почав
заводити, - грошенята були. Тодi ще якраз уставнi грамоти  робили,  от  ми
його й вибрали старшиною.
   3-й чоловiк_. Так вiн i старшиною був? Тепер пам'ятаю,  пригадав!  Коло
його хати раз у раз народ збирався, i вiн ?м розказував. Через  що  ж  вiн
знову подався бурлакувать? Тодi ж воля вже була.
   Пiдходять люди: 1-й i 2-й чоловiки i ще дехто.
   Петро_. А був у нас посередник, чоловiк нiчого собi, тiлько  все  грошi
позичав, через те i промотався. Один раз причепився  до  Панаса,  щоб  той
позичив йому з громадських грошей тисячу рублiв.  Опанас  не  дав.  Ну,  i
завелися. Посередник його змiнив i настановив Михайла  Михайловича,  що  й
досi хазяйну?, а Михайло зараз i позичив  грошей  посередниковi,  значить.
Ото тут i пiшло. Опанас почав  правди  дошукуваться  i  таки  добився,  що
губернатор посередника змiнив, але ж i  сам,  ?здючи  то  сюди,  то  туди,
спустив всi грошi, якi привiз з Криму. Тодi i каже: я свого добився, грошi
громадськi вернув i посередника вигнав, а тепер знову пiду зароблять  собi
грошi. - та й пiшов до прежнього хазя?на в Крим. I оце  вже,  мабуть,  лiт
бiльше десятка, як його не було в селi, тiлько iнодi грошi присилав сестрi
Горпинi.
   1-й чоловiк. _Так вiн, мабуть, знову грошей  принiс.  I  я  його  добре
пам'ятаю, вiн же наш сусiда i з покiйним батьком був приятель, то я  часто
слухав, як вiн, бувало, в недiлю почне розказувать про божественне  i  про
всякi землi. Батько казали, що вiн усю Библiю прочитав.
   2-й чоловiк_. Як же то вiн ще й досi з ума не зiйшов,  бо,  кажуть,  як
Библiю всю прочита?ш,, то безпременно з ума зiйдеш! Я чув, як  баба  Ярина
казала, що Бурлакiв дiд був запорожець i накладав, каже, з чортами.  Може,
й вiн через те такий тямущий вийшов.
   1-й чоловiк. _Отак ушквар!  Хiба  чорти  стали  б  його  вчить  святому
письму?
   Всi смiються_.
   Ну й вигадав!
   2-й чоловiк_. Чого ти зуби скалиш? Послухав би, що Ярина каже!..
   1-й чоловiк_. Сидiв' три днi-та й висидiв злиднi!
   Смiються._

   ЯВАV
   Приходить Семен.
   Семен_. Здрастуйте вам! А хто то висидiв злиднi?
   1-й чоловiк_. Та тут комедiя: вiн каже, що чор?и вивчили Панаса Бурлаку
святому письму. (Регоче.)_
   2-й чоловiк_. Брешеш! (Сердито передразню?.)_ Ге-ге-ге! Якого  бiсового
батька смi?шся?
   1-й чоловiк_. Не кажи нiчого, не подумавши, то й смiяться не будуть.
   2-й чоловiк_. Тьфу! (Виходить.) _
   1-й чоловiк_. Не дай бог, який гарячий, плюнь у друге мiсце.
   Петро_. Та годi вже вам! Всi. Ба й справдi, завелися, наче  малi  дiти!
3-й чоловiк. _Он Бурлака iде, i люде з ним.
   Петро_. Може, хоч трохи приборка? крила нашому Михайловi Михайловичу. I
що тiлько вони виробляють, то й сказать не можна.

   ЯВА VI

   Приходять Опанас, Микола, дiд, Павло i ще люди.
   Бурлака_. Таке-то, люде добрi, робиться у вас: взяв  парубка  i  нi  за
вiщо посадив у холодну та й держить. Тепера  вiн  один  син  у  матерi,  а
старшина ставить його без вiльготи
   по списках! Захотiлось йому, бач, молоду Олексину собi
   висватать, а та йому гарбуза пiднесла, i то вiн так мститься.  Вiн  вас
усiх заставе робить на нього, як ви будете
   мовчать!
   Дiд_. Бодай не казать. Роблять, що хотять: Сидiр Кавун
   та писар орудують всiм. Котрi багатшенькi, тягнуть за ними. От хоч би й
з надiлами: хто не мав сили-поприбирали у надiли до себе, а тепер нiяк  не
вiдтяга?мо. Поки дiти були  малi,  то  й  я  сво?  надiли  вiддав,  -  аби
виплачували; а тепер дiти пiдросли, став требувать назад, - кажуть, нiби я
продав, ще й документи якiсь показують.
   Бурлака_. То це, виходить, пiдлоги.
   Дiд_. А пiдлоги.
   Бурлака_. Так чого ж ви дивитеся? Сход ма? право повертать  усi  надiли
тим, кому вони належать.
   Дiд_. А так, так!
   Бурлака_. От сьогоднi виберемо щотчикiв, пощита?мо його. Як я  розiбрав
дiло, то вiн багато грошей замотав, а ви мовчите, кожний про себе дба?,  а
за громадське байдуже. А там i до надiлiв доберемось.
   Дiд_. Та це правда.
   Петро_. Нi, братцi, не так нам Михайло допiк, щоб i тепер йому мовчать!
Аби був чоловiк, щоб шлях показав, то ми його приструнчим! Звiсно, ми люде
темнi, а вiн з писарем i робе, що схоче.
   Микола_. А що ти йому зробиш? Базiка?ш тiлько!
   Дiд_. Вiн скрiзь руку ма?, а ми що?
   Петро_. Одсохне йому та рука, як Опанас вiзьметься.
   Микола_. Там уже побачимо.
   Петро_. Та й побачимо! Треба, братцi, тiлько за  Панасом  тягти,  а  як
пiдемо урозтiч, - нiчого не вийде.
   Павло_. А хто ж то руку буде тягти? Старшина як вийде, то  й  ти  язика
прикусиш.
   Микола_. Бо й прикусе!
   Петро_. Аби ти не прикусив, а я не з тих.
   Микола_. Та то ти смiливий оце зараз, а як у холодну посадять, то не те
заспiва?ш.
   Петро_. У холодну! Дзуски! Короткi руки! Хто ж поведе? Хiба ти, може?
   Микола_. Як звелять, то й я поведу.
   Петро_. Зна?ш, що я тобi скажу?
   Микола_. А що?
   Петро_. Та то...
   Микола_. Кажи ж, що?
   Бурлака_. Постойте, братцi. За вiщо ви сваритеся? Ви старшину  вибрали,
ви його й змiнить можете. Тiлько ж як ви будете свариться,  то  нiчого  не
вдi?те. Це йому буде ковiнька на руку.
   Павло_. Хто ж тобi казав, що всi хочуть старшину скинуть.
   Сидiр_. Як його скинем, то тебе виберем, чи як?
   Павло_. I ти будеш такий самий.
   Бурлака_. От бач, уже й знайшлися тi, що з однi? миски сьорбають! Нехай
i тебе виберуть, нехай i цей самий буде, але  ж  подумайте:  де  вiн  того
добра набрав? Хiба не чули, що вчора балакали, як старшина  на  громадськi
грошi купу? хлiб  через  жида?  Силою  хоче  вiд  парубка  дiвчину  взять,
згнуща?ться над усiма, - це гiрше султана!
   3-й чоловiк. _Та не гомонiть-бо  так  голосно,  он  старшина  сто?ть  у
вiкнi, ще почу?.
   Петро_. Нехай слуха, коли вуха ма?! Вони  замотали  бiльше  двох  тисяч
оброчних, а з нас шкуру деруть!
   3-й чоловiк. _Та цитьте, бо почу?.

   ЯВА VII

   Громада ста? купками, купками iде i розмова. На однiм мiсцi сцени.
   Дiд (балака до тих людей, з котрими виходить)._ Та вже ти менi що хочеш
кажи, а надiли треба повертати тим, що в уставну грамоту записанi!
   З гурту. _Так це так: сьогодня я не можу оплачувать i вiддам вам надiл,
а через яке врем'я знову вертай.
   Павло (пiдходить)._ Дiд через те так кажуть, що ?х син покинув надiл та
й пiшов з села; менi той надiл накинули, як ще земля була дешева, i  я  за
нього платив лiт сiм, а тепер син вернувся,  земля  подорожчала  -  вертай
йому надiл!
   Дiд_.  Не  тiлько  мiй  син,  багато  ?  таких!  Що  ж  ?м,  без  землi
зоставаться, по-твойому, чи що?
   Павло_. Про мене, нехай ?м дають землю, а я надiла не вiддам.
   Дiд_. Як присудять, то вiддаси!

   На другiм мiсцi сцени.

   2-й чоловiк (до 3-го, котрий одiйшов  вiд  Петра  i  пiдiйшов  до  2-го
чоловiка)._ Воно, я тобi скажу,  як  придивиться  гарненько,  то  виходить
Петрова правда. Аби б тiлько Опанас взявся.
   3-й  чоловiк_.  Та  й  я  так  кажу,  тiлько  на  бiсового  батька  так
репетувать, почу? ще, то поки там що, а в холодну запре, от тобi й справа.
   4-й чоловiк_. Як вовка бояться, то й в лiс не ходить! З  гурту.  Та  ти
смiливий щось!
   Тi, що слухають, регочуть. На передi кону.
   Петро (до 3-го чоловiка)._ Чого ти бо?шся? Ну, почу?, так що?  Адже  ми
по закону!
   Чоловiк розводить руками i йде до чоловiкiв 1-го, 2-го i 4-го.
   Микола (до Петра)._ Терпiть не можу, як воно розпустить пащеку! Хоч  би
вiд себе, а то, мабуть, Опанас навчив. Випив та й верзеш.
   Петро_. Брешеш! Я стiлько ж випив, як i  ти!  А  по-твойому  як?  Лучче
мовчать? Нехай мотають, нехай обдирають - еге?
   Микола_. А чим же ти докажеш?
   Петро_. Чим? Як чим? Та тим...
   Микола_. От бач, що й сам не тямиш, що балака?ш.
   Петро_. Опанас докаже!
   Микола_. Що ти менi Опанасом тика?ш! Опанас позавчора тiлько прийшов  i
вже вiн розумнiший за всiх став.
   На ганку показуються старшина з писарем i слухають.
   Петро_. Бо й розумнiший, де ж тобi до нього! От почу?ш, то тодi i язика
прикусиш.
   Микола_. Почу?м!
   Петро_. Забрали громадськi грошi, поклали у кишенi, а  ми  мовчи?!  Ти,
мабуть, подiлився з ними, що мо? речi не до душi тобi?
   Микола_. Я знаю, що ти в холоднiй сьогодня посидиш, i  Опанас  тобi  не
поможе.
   Петро_. Не дiждуть! Вони мошенники, а я нiчого не замотав, та  ще  й  у
холодну!

   ЯВА VIII

   Старшина (з писарем виступаючи вперед)._ Здрастуйте, з празником будьте
здоровi!
   Всi  затихли  i  повертаються  до  волосного  будинку.  Дехто  одказу?:
"Спасибi! Будьте й ви здоровi!"
   Сьогодня, мабуть, сходу не буде, бо багато  п'яних.  От  зараз  первого
Петра вiзьмiть i посадiть у холодну, йому дуже жарко!
   Бурлака (виступаючи вперед)._ А за вiщо ж то його i в холодну брать?
   Старшина_. А тобi яке дiло? Ти чого сюда прийшов?
   Бурлака_. На сход.
   Старшина_. Яке ти право ма?ш мiшаться не в сво? дiло? Знай свою отару!
   Бурлака_. Я свою отару знаю, i доглядаю, i обороняю, а ви свою нi за що
ма?те!
   Старшина_. Не смiй зо мною так балакать!
   Бурлака_. Вибачайте, господин старшина, що я вам скажу: i ви не  смi?те
зо мною так балакать! Хiба це я погане що-небудь кажу. Я питаю вас, за  що
чоловiка в холодну садовить?
   Старшина_. А ти що таке? Ти прийшов сюди мене вчить? Ти не  ма?ш  права
на сходi бути, який ти хазя?н, ти чабан!
   Бурлака_. Ви не кричiть, бо й я вмiю кричать. Ви не лякайте  мене  -  я
ляканий! Я знаю, що вам не хотiлось би мене отут бачить!
   Старшина_. Нам не треба пройдисвiтiв. Ходив цiлий вiк бiля овець, то  й
ходи, а на сходi зась!
   Бурлака_. Михайло Михайлович, глядiть, щоб я вам чого-небудь не сказав!
   Старшина_. Iди, кажу, звiдсiль!
   Бурлака_. Наше одно село волость составля, то на  сходi  всякий  хазя?н
ма? право голосу.
   Старшина_. О! Ти дуже розумний! Грамотiй. Жалуйся на мене,  що  я  тебе
вигнав з сходу, а тим часом геть звiдцiля!
   Бурлака_. Зна?те, що я вам посовiтую: ви всiх ?х повиганяйте та вдвох з
писарем i рiшайте дiла. А поки вони будуть, буду i я. Я такий  же  хазя?н,
як i вони.
   Старшина_. Такий, та не такий!..
   Бурлака_. Через що ж то так? В мене ? i хата, i надiл ?, i оплати я всi
вiддав.
   Старшина_. I оплати всi вiддав, та й iди тепер,  звiдкiля  прийшов.  От
що! (До писаря.)_ Прочитайте йому той закон, що ви менi показували.
   Писар хутко iде в волость.
   А тим часом вiзьмiть Петра у холодну, щоб п'яну пащеку не розпускав!
   Микола_. Ходiм, Петре, я вже бачу, що ти доказав!
   Петро_. Не гавкай, щоб i ти не завив.
   Писар (виносить книгу i да? Бурлацi)._ Прочитай 71-ю о волосних сходах.
   Бурлака (бере книгу i, розгорнувши, вiдда? назад). _Подивись сам  у  цю
книгу! Мабуть, ви всi дiла рiша?те по цiй книзi?
   Писар (хапа книгу i чита? нiби про себе)._ "Собрание  отборных  песен."
(Нi в тих нi в сих, вертить книгу в руках.) _Чи не  штука!  Оддав  дяковi,
вмiсто цi?? книги, закон. Одинаковий перепльот!
   Старшина_. Що це?
   Писар (виходить)._ Статистiка зовсiм голову заморочила.

   Старшина (кричить йому вслiд)._ Давайте цинкуляр!
   Бурлака_. От бачите, у вас i закона нема при волостi.
   Старшина (сердито)._ Iди звiдцiля, кажу тобi! А то ти договоришся, що я
тебе по 38-й!
   Бурлака_. Нi, не пiду. Вам би хотiлось, щоб i я, як другi,  мовчав?  Та
цього не буде! (До громади.)_ От, люде добрi, яка рiч: у нас  по  волосних
книгах ? грошi, а в наличностi ?х нема! Я  це  докажу!  Господин  старшина
зна?, де грошi, та тiлько не хоче, щоб ви знали.
   Старшина_. Так ти мене злодi?м робиш?
   Бурлака_. Нi, не я вас роблю злодi?м, ви уже самi зробили себе злодi?м.
Зберiть щотчикiв, нехай пощитають волость!
   Старшина (до громади). Хто_ дума, що я злодiй?
   Петро (пiднiма руку вгору)._ Я!
   Старшина_. Хто сказав "я"? Петро! (Сердито.)_ Вiзьмiть його  у  холодну
зараз, - вiн п'яний!
   Петра тягнуть у холодну, вiн опина?ться.
   Петро_. Берiть, берiть, нехай з вас дух вибере!
   Бурлака_. Люде добрi, за вiщо ж ви чоловiка тягнете? Це ж все одно,  що
ви себе тягнете! Ну, а як старшина скаже,  взять  тих,  що  тягнуть  тепер
Петра, то другi й тих посадовлять у холодну? Та так, не розбираючи  за  що
будете садовить один одного, поки всi не будете в холоднiй сидiть?!
   Петро (кричить)._ Усiм те буде, усiм! Вiн вас всiх у холодну запре!
   Петра силою потягли.

   Старшина (до Бурлаки)._ Що ти людей бунту?ш? (До громади.)_ Чу?те, чому
вiн науча! Посадiть Петра, та й його вiзьмiть, щоб не бунтовав людей!
   Чуть голос Петра: -"Всiм те буде, всiм!"
   Бурлака_. Оцього вже не дiждеш, щоб i мене посадить, я тобi  не  вiвця!
Не думай, що зо всяким можна однаково  розправляться!  Я  й  на  тебе  суд
знайду!

   Старшина_. Мовчать! Не смiй менi тикать!
   Бурлака (з запалом)._ Не заслужуй! Коли з тобою по-чеськи, то и  ти  не
будь тим, що моркву ри?! Бач, яка правда! Позабирали  грошi  громадськi  в
сво? кишенi та й багатiють, а як знайшовся чоловiк, що хоче знать,  де  тi
грошi, так вiн його зараз в холодну. Не любиш правди!
   Старшина_. От я тебе провчу! (До громади.)_ Хто смi? щитать  мене,  хто
дума, що я грошi покрав?! (До Бурлаки.) _До станового його зараз одiслать.
Я тобi покажу, як такi слова говорить на сходi.  (До  волостi.)_  Омельяне
Григоровичу, iдiть сюди!
   З гурту голос
   1-й: _"Бо таки не мiшало б пощитать";
   2-й: _"Може, й справдi грошей нема!"
   Старшина_. Хто там обзива?ться? Чи не хоче у холодну?
   Бурлака_. Так ?х, так ?х, овець! Щоб не балакали! Всiх у холодну,  вони
один другого посадять!
   Старшина_. Взять його!
   Два чоловiка пiдходять до Бурлаки. З холодно? чути голос  Петра:  "Усiм
це буде!"
   Бурлака (до чоловiкiв)._ Пiшли геть, вiвцi! Писар виходить.
   Старшина  (до  писаря)._  Чого  ви  там  сидите?  Тут  Панас   Зiнченко
оскорбленiе менi нанiс! Пишiть протоколi  Вiн  бунту?  громаду...  Злодi?м
мене робить. ?сть цинкуляр...
   Бурлака_. Злодi?в нiхто не робить, вони самi привчаються красти.
   Старшина_. Чу?те,  що  каже?  Зараз  його  в  стан!  Нехай  коней  менi
запрягають, я сам по?ду.  (До  громади).  _Сьогодня  сходу  не  буде!  Ху!
(Береться за голову)._ Вiн арештований,  не  пускайте  його.  (Виходить  у
волость, взявшись за голову.)_
   Писар (чуха? потилицю)._ От тобi i статистiка!
   Дехто з громади розходиться.
   Бурлака (до писаря)._ Чого ж сто?ш? Пиши бумагу! (До громади)._  А  вам
скажу,  що  як  ви  не  пощита?те  волость,  то  багато  сво??  худоби  не
дощита?тесь! Ач злодюга, куди поверта! Сходу не буде,  бо  п'яних  багато!
Оскорбили його, що пощитать хотять! Не  схова?шся,  голубчику,  вiд  мене!
Побачимо, як ти  Олексу  у  москалi  вiддаси,  я  й  до  справника,  i  до
губернатора доступлюсь. А ви мовчiть, поки вiн по?сть вас всiх! (Iде.)_
   Старшина (вискаку? на гачок i кричить)._ Що ви його  пустили,  вiзьмiть
його, вiн арештований!
   Бурлака (оберта?ться)._ Чорта пухлого вiзьмеш!
   Писар_. Неожиданний хвинал!

   Завiса.

   ДIЯ ТРЕТЯ

   Улиця. Вправо волосний будинок - з того боку, де  холодна.  В  холоднiй
виламано вiкно. Здалеку чуть весiльну музику.

   ЯВА I

   Бурлака_. Боже мiй, боже! Як то важко жить на свiтi. А через що воно  й
важко, як не через самих людей. Замiсть того, щоб любить  одному  другого,
як братам слiд, вони один протiв другого ворогують i готовi в  ложцi  води
утопить того, хто стане урiкать ?х за неправедне  життя!  (Мовчить.)_  От,
думав, доживу вiка спокiйно, а тепер приходиться знову воювать!  Не  можна
ж, не можна схиляться перед таким супостатом, як Михайло. До якого  страху
довiв людей: нiхто не  хоче  везти  мене  в  город,  знаючи,  що  я  по?ду
жалуваться начальству на старшину! Шукав Петра, може, цей  чи  не  повезе:
вiн смiливiщий вiд других; сказали, що пiшов на весiлля. Пiду i я туди.  А
як i Петро побо?ться? Тодi пiшки  махну.  Треба  поспiшать,  бо  запакують
хлопця, - тодi вертать з  москалiв  труднiще  буде.  Я  ж  тобi,  Михайло,
покажу, як згнущаться! Достав у п'яного Тараса два приговора фальшивих. На
обох приговорах померших хазя?нiв записано бiльше, нiж живих.  Що  там  за
гомiн? Вiкно виламано у холоднiй! Може, Олекса втiк? Добре б було - i його
вiзьму з собою. (Виходить.)_

   ЯВА II

   Старшина, Сидiр i чотири десятники  виходять  з  холодно?  i  оглядають
виламане вiкно.

   Старшина_. От тобi якраз i встерегли Олексу!
   Сидiр_. Чорти його батька зна?, як вiн виламав це вiкно!
   Десятник_. Здорова, бiсова тiнь, напер, то воно й вилiзло.
   Старшина_. Ти завжди так глядиш.  Аж  досадно,  ?й-богу!  Тепер  вiн  з
Бурлакою, певно, уже по?хав в город! От тобi й пропала справа, а!..
   Сидiр_. Та хто ж його знав, що таке ско?ться.
   Старшина_. Хто знав, хто знав!.. Треба було знать. Ти ж знав, що  Петро
сидiв у холоднiй, то вже ж вiн розказав Олексi про  Бурлаку,  а  племенник
такий, як i дядько, розбишака подухалий, от i втiк! Що ж тепер робить?
   Сидip_. Та що робить?.. 'А дивiться - он маячить: то ж Бурлака потяг на
весiлля!
   Старшина (пригляда?ться)._ Так, вiн. (Так, щоб десятники не  чули)._  А
Галя на весiллi?
   Сидiр_. Там i вона, танцю? з парубками; я оце звiдтiля  прийшов.  Панас
?й духу нада?, щоб не журилась; вiн усiм розказу?, що  Олекса  не  пiде  у
москалi.
   Старшина (зiтхнувши)._ Ну, то ще побачимо. Поки хвалько нахвалиться, то
будько набудеться! I чого ти не заарештував його на сходi? Тепер мудруй.
   Сидiр_. Еге, чого? Добре вам казать - чого! Хiба ви не зна?те? Вiн  так
розпалився, що до нього страшно було й приступить.
   Старшина. _Отож-то бо й бiда, що ти смiливий тiлько, як треба Петра або
кого ще смирнiщого взять, а як при-йшлося Бурлаку, то й тпру.
   Сидiр_. Ну й чудно ви розказу?те! А якби тьопнув кiлком чи  каменем  по
головi? У мене ж дiти ?!
   Старшина_. Мабуть, менi самому треба прийняться за нього, бо ти  нiчого
не зробиш, тiлько хвалиться умi?ш  та  совiти  давать!  Розбери  дiло:  як
тiлько ми сьогодня не заарешту?мо Бурлаку, то вiн завтра буде у во?нському
при-сутствiю, - тодi за Олексу спечемо рака,  бо  його  не  приймуть,  вiн
докаже, що вiльготний. А  тiлько  вiн  вигра  цю  справу,  тодi  пиши  усе
пропало. От тобi одно, а друге - писар совiту? держать його  пiд  арештом,
поки приговора не зробимо вислать Бурлаку зовсiм  з  села.  Тепер  вiн  не
покине нас, поки свого не доб'?ться. То й нехай посидить, а приговор, -  i
гайда! Бач, харпак, волость щитать захотiв, скрiзь йому дiло!
   Сидiр_. А так, так! Його треба десь дiть, вiн не тiлько щитать волость,
а пiдбивав громаду, щоб другого старшину вибрали, я сам чув!
   Старшина_. Та ти менi не кажи, я його знаю добре, - збiрщиком при ньому
був, -як собака на сiнi: сам не ?сть i другому не да?. Вредний iрод, а  як
удариться оце до начальства, то й Казюка не поможе. Казюку,  кажуть,  чорт
пiдкинув  його  матерi  замiсть  настоящо?  дитини,  котру   баба   забула
перехрестить, як воно родилось, а дитину взяв до себе;  ну,  а  Бурлака  з
дiда-прадiда наклада з чортами, то ще хто його зна, котрий переваже.


   Сидiр_. На бiсового ж батька зачiпали? Зразу треба було з ним замирить.
А все через кого? Через дiвку...
   Старшина_. Сидоре, знай же честь. Тобi тiлько дозволь за стiл, то ти  й
на стiл... Щоб я, начальник, та дивився в руки Бурлацi, а не  дiжде!  Який
би я тодi був старшина, хто б мене боявся, всi б знали: що Бурлака  скаже,
так i буде.
   Сидiр_. Робiть, як зна?те, ви - голова.
   Старшина_. Отже, слухай сюди: Бурлака на тiм боцi, на весiллi,  то  вiн
неминуче буде йти цi?ю вулицею назад.
   Сидiр_. Я вже догадуюсь: ви хочете тут Панаса злапать? ?й-богу, Михайло
Михайловичу, страшно до нього пiдступать, - смертоубiйство буде!
   Старшина_. Та й дурний же ти, а ще хвалишся розумом!
   Сидiр_. Ну, то кажiть ви, що придумали, бо, виходить, я не догадуюсь.
   Старшина_. Вiн пiде спать п'яненький, а ми назирцi за  ним  та  сонного
його зв'яжемо - i у холодну, нехай посидить, поки Олексу здамо у  москалi;
а там - вiдер десять горiлки, побалака?мо з громадою, зробимо  приговор  i
пошлемо Бурлаку подальш вiдцiля, - нехай там волость  щита  чи,  про'мене,
хоч i старшиною буде! Тямиш? Де тобi! А ми всяку резолюцiю вже  з  писарем
поклали.
   Сидiр_. От, голова, так голова! Ну, нехай хто другий муд-рiще пригада?,
нехай, мовляли, посидить! Так точно, нехай посидить!
   Тим часом десятники залаштували вiкно.
   Десятник_. Готово!
   Старшина (огляда)._ Так добре! Тепер два чоловiка iдiть шукать Олексу i
хоч з-пiд землi викопайте, а щоб на ранок був, а  ми  вчотирьох  посiдаймо
отам бiля рову. Надворi темно, нiхто не примiтить.
   Розходяться_.
   Сидiр_. Стривайте; чу?те - хтось спiва.
   Старшина_. Еге. Ходiм! Я тебе провчу, я тобi покажу -  щитать  волость,
бунтовать громаду! Будеш  мене  згадувать!  О,  ти  не  зна?ш  ще  Михайла
Михайловича, то будеш знать! (Виходить)._
   ЯВА III
   Семен (п'яний, спiва)._
   Добра горiлка, краща вiд меду' Вип'?мо, куме, ще й у середу!
   Продаймо, куме, рябу телицю, Вип'?мо, куме, ще й у п'ятницю!
   Крутився, крутився i не попав на той бiк! Чи втраплю ж я хоч додому? Це
ж, зда?ться, моя клуня! (Пригляду?ться до куща)._ Моя!.. Га?  (Огляда?ться
навкруги)._ Хтось звав, а нiкого не видко... Так,  так!  (Пригляда?ться)._
Клуня, iменно клуня! Он i чорногуз! Тут i ляжу... (Ста? на колiна  i  хоче
скинуть свиту)._ О, хтось гомонить, мабуть, жiнка вийшла! (Надiва свиту)._
Пiду у хату! (Хоче пiдняться i сiда)._
   ЯВА IV
   Бурлака _(за лаштунками спiва?)._
   Ой наступила та чорная хмара,
   Став дощ накрапать,
   Ой там збиралась бiдна голота
   До корчми гулять.
   Ой нумо, хлопцi, та по пiвкварти,
   Та будемо пить.
   А хто з нас, братцi, буде смiяться,
   Того будем бить.
   Ой iде багач, ой iде дукач,
   Насмiха?ться:
   Ой за що, за що вража  голота  Напива?ться?  Ой  один  устав,  за  чуба
достав, Другий в шию б'?: Ой не йди туди, превражий сину, Де  голота  п'?!
Еге, iменно - не  йди!  Мабуть,  старшина  догадався,  що  не  прийшов  на
весiлля, бо пом'яв би боки. Кудою ж це Петро пiшов? Чи не  зайшов  вiн  до
Дмитра? Випив i забув, що удосвiта треба ?хать в  город.  (Натика?ться  на
Семена.) О,_ чи не Петро?
   Семен_. Це ти, Ярино? Одведи мене в хату, бо в клунi холодно.
   Бурлака_. Семен! Чи тобi ж пить горiлку? Гай-гай! Вже й не  тямить,  де
вiн.
   Семен_. Та не бреши, не бреши, Ярино! Це  ти  мене  ляка?ш,  перемiнила
голос... Ач, яка хитра, ну, не вража баба... (Смi?ться)._ Яка!.. Диви,  ще
й пусту?. Веди мене у хату.
   Бурлака (смi?ться)._ Бач, як розпатякався! Треба одвести  до  хати,  бо
надворi темно, ще  хто-небудь  на?де.  (Пiдходить  i  пiдводить  Семена)._
Ходiм, ходiм, овечко, додому!
   Семен (цiлу? Панаса)._ Жiнко моя, голубко, Ярино, спасибi, спасибi!
   Бурлака_. О мiй баранчик дурненький! Ти б лучче воду пив, нiж  горiлку,
- бач, як намок, насилу пiднiму. (Бере на руки, як дитину,  i  виходить  з
ним.)_
   ЯBAV
   Старшина, Сидiр два десятники крадуться з другого боку.
   Старшина (показу?)._ Бачили, хлопцi? Ходiмо ж назирцi за ним. Як тiлько
засне, то ми його тодi  насядемо,  зв'яжемо  i  в  холодну  вiдтарабанимо.
_Нехай там .посидить зв'язаний до ранку, а вранцi ми йому хлосту дамо.
   Ходiм!
   Пiшли. Яка хвиля - тиша, здалеку чуть знову - скрипка i бубон грають.
   ЯВА VI
   Олекса (крадеться)._ Скрiзь тихо! Зда?ться, нiкого нема! Був дома i  не
застав дядька, пiшов пiдводу шукать у город. От напасть! Утiк з  холодно?,
щоб хоч побачиться з Галею. Пiшов би на весiлля  -страшно:  чого  доброго,
там здибають, як кинуться шукать. Та вже скоро повиннi дiвчата йти з  того
боку, так я тут i побачу Галю. Ач, стара собака! Чого заманулось?  Молодо?
дiвчини, та ще найкращо?! Думав, як бiдна,  то  й  поквапиться.  Не  в  тi
взувся! Ще... бог змилувався, хоч дядько  Панас  надiйшли,  to  не  дадуть
пропасти, а то прямо хоч живий у землю лiзь, та й годi. Сьогодня  Петро  в
холоднiй розказував, що дядько завтра  по?дуть  до  справника.  Постривай,
лисий, коли б менi тiлько вiдбуть  цю  оказiю,  я  тобi  бебехи  надсаджу,
пiймаю я тебе у дячихи!

   ЯВА VII

   Дiвчата (спiвають весiльну пiсню i переходять кон)._
   "На добранiч, подружино,
   Бо вже ми йдемо,
   Уже ж тво? дiвовання
   Собi беремо".
   "Ой берiте, подруженьки,
   Та дiлiться,
   Та за мо? дiвовання
   Не сварiться!"
   Як дiвчата переходять кон, Олекса пiдбiга до Галi i придержу? ??.
   Галя_. Хто це?
   Олекса_. Голубко моя, це я.
   Галя_. Ти, Олексо? Тебе  випустили?  Ну,  слава  богу!  Що,  угамовався
старшина?
   Олекса_. Де там тобi угамовався! Я втiк,  щоб  з  тобою  побачиться  та
побалакать, бо завтра треба ?хать у прийом.
   Галя (обнiма? його)._ Бiдненький!
   Олекса (обнявши Галю одною рукою)._ Нi, моя зоре!  Я  багатiший  далеко
вiд старшини, бо ти мене любиш!
   Галя (тулиться до нього)._ Бач, який багач! А що ж я  буду  робить,  як
тебе приймуть у москалi?
   Олекса_. Дядько переказували через Петра, щоб не боявся. Старшина  хоче
пiдлогом вiддать мене, щоб тебе висватать. Я вiльготний, кажуть.
   Галя_. А щоб вiн не дiждав, щоб я пiшла  за  нього  замiж!  Що  собi  в
голову забрав! Аби  ти  мене  не  забув,  а  я  буду  i  з  москалiв  тебе
дожидаться, орле мiй!
   Олекса_. Моя лебiдонько!
   Цiлуються_.
   Галя_. Серце!
   Мовчать_.
   Олекса_. I чого ?м треба, пекельним душам?  Та  нехай  вони  тямляться,
тепер я щасливий. Я не вмiю тобi сказать, як менi гарно! А вимучився за цi
два днi, що тебе не бачив, страх, здалось - год сидю.  Тепер  мов  i  бiди
нiяко? не було.
   Галя_. А менi зараз i думки нiякi в голову не  йдуть.  Мовчала  б  отак
цiлу нiч! Так би й заснула!
   Олекса_. Ходiм до вас на город, там посидимо.
   Здалеку чуть голос Панаса: "Бодай тебе завiйна взяла!"
   Галя_. Чу?ш?
   Прислухаються. Голос Бурлаки: "Спалю, всю худобу порiжу!"
   Олекса_. Хтось б'?ться чи в холодну когось ведуть, тiкаймо!
   Виходять. Голос Бурлаки: "Сонного зв'язав та  й  знуща?шся!  Бодай  вам
руки покорчило! Луципiр!" Голос  старшини:  "Ходiм,  ходiм,  голубчику,  у
холодну!"


   ЯВА VIII
   Виводять Панаса зв'язаного.
   Бурлака_. Я тобi цього в вiк вiчний  не  подарую!  Унукам  закажеш!  Не
будеш же ти мене держать у холоднiй до смертi.
   Старшина_. Добре, добре! От як завтра дамо хлосту, то посмирнiша?ш,  о,
посмирнiща?ш!
   Бурлака_.  А  щоб  ти  сво?х  дiтей  не  побачив,  коли  це  станеться!
(Силку?ться розiрвать вiрьовки.)_ У!!
   Старшина_. Ха-ха-ха! Не розiрвеш! Вiрьовка нова!
   Бурлака_. Караул, розбiйники!
   Сидiр (б'? Бурлаку по ши?)._ От тобi розбiйники! (Пха?  його  в  дверi,
звiдкiль чуть стогiн. Сидiр  замика  дверi.)  _Сиди  там!  Ач,  укусив  за
пальця, чиста собака!
   Старшина_. Тепер тiлько Олексу знайти - i дiло наше гуде!
   Сидip_. А де ж вiн дiнеться? Знайдемо, може, вже й ведуть.
   Старшина_. Ходiм, хлопцi, до мене, по  трудах,  я  дам  вам  по  чарцi.
Натомились добре. Я вже думав - випруча?ться. Здоровий  страшенно.  Де  ж,
одвiрок вирвав рукою! I Вигулявся коло овець. Нехай тепер  попостить.  Ти,
Сидоре, його доглядай, поки я при?ду з  прийому,  а  там  ми  йому  дорогу
найдемо.
   Сидiр_. Та вже будьте певнi!
   Виходять. Парубки переходять кон i спiвають: "Ой чумаче, чумаче..."

   ЯВА IX

   Прiська _штовха? Петра, а той опина?ться.
   Прiська_. Iди, iди! Посидiв у холоднiй, то ще хочеш посидiть.
   Петро_. Та менi треба було Панаса знайти.
   Прiська_. Знаю я, якого Панаса! Чого ти витрiщав очi на Iваниху?
   Петро (смi?ться добродушно)._ Ну, та й дурна ти, вража баба! Сказано  -
баба, та й годi! Тобi раз у раз на думцi пусте!  От  хiба...  Пусти,  менi
треба безпремiнно Панаса найти, вiн мене шукав!
   Прiська_. Говори кому iнчому, а  я  знаю  тебе,  здорова  собака!  Тобi
однi?? жiнки мало!
   Петро (обнiма Прiську)._ Ох ти, моя голубко!
   Прiська (штовха? Петра)._ Та  вiдчепись,  марюко!  Петро.  От  напасть!
Удень старшина, а вночi жiнка пiд арештом держать.
   Щезають_.

   ЯВА X

   Трiщить вiкно в холоднiй. Потiм випадають дошки, i Панас вилазить.
   Панас_. О господи милосердний! Зроду такого сорому не переживав, як оце
прийшлось на старiсть! О, тепер же або жив  не  буду,  або  тебе  доконаю!
Землею, небом i богом заприсягаюсь, що мав би згнить в острозi, а це тобi,
Михайло, не пройде даремно!
   Завiса_.

   ДIЯ ЧЕТВЕРТА
   Волосне правленi?.


   ЯВА I

   Писар (сидить на землi сонний, протира? очi i огляда?ться кругом)._ Оце
так, у волостi i заснув. (Стогне, пiднiмаючись  з  землi,  i  береться  за
голову.)_ А у головi гуде, то,  ?й-богу,  неначе  вiтер  у  димарi!  Учора
передав кутi меду. Добре, хоч рано прокинувся, - нiхто не бачив, що я  тут
валявся. Аж за серце смокче, так погано! (Позiха? i потяга?ться.)_  А  тут
ще й роботи до бiса... Послали в город бумагу, щоб Бурлаку арештували i як
безпашпортного привели. Оце сьогодня повинен. зiбраться сход  i  пiдписать
приговор, щоб як  Бурлаку  приведуть,  то  ми  його  назад.  Треба  писать
приговор, поки що. Я так думаю, що Бурлака, як насидиться  в  острозi,  то
укоська?ться i, хоч його i вернуть, перестане лiзти у  вiчi.  Тодi  вп'ять
кури!.. Погано буде, як вiн там  успiв  набрехать  справниковi!  Тiлько  ж
Казюка не повинен допустить, распоряженi? зд?лано акуратно!

   ЯВА II

   Сидiр (входить)._ А ви вже тут? Раненько!
   Писар_. Бо тут i спав.
   Сидiр_. Невже!
   Писар_. ?й-богу! Не тямлю, як i розiйшлися!
   Сидiр_. Добре смикнули!
   Писар_. А ви хiба менше за мене?
   Сидiр_. _Так хоч додому дотяг. Учора  старшина  казав,  щоб  виготовили
приговор за Бурлаку, до схода. Скоро люди почнуть збираться на сход. Я оце
знову декого похмеляв.
   Писар (сiда за стiл)._ Руки так тремтять,  неначе  пропасниця  трусить!
(Бере перо.)_ Еге, й пера не вдержиш! Нi,  мабуть,  треба  пропустить,  бо
такого тут нашкрябаю, що й сам опiсля не розберу. (Чистить ножичком перо.)
З_ тi?ю ще статистiкою одно нещастя; треба мерщiй  кiнчать.  (Кривиться  i
береться за голову)._ Чи вас чортики не хапають?
   Сидiр_. Хапали, та я вже похмелився.
   Писар_. Так iдiть принесiть мерщiй, бо менi треба писать, а тут руки не
стоять! Добре, що вчора написав за Петра до учителiв. А  йому  загадували,
щоб прийшов? |
   Сидiр_. Аякже, вiн повинен скоро прийти.
   Писар_. Треба до схода його вислать, щоб не мiшав, бо | як  вiн  ?,  то
багато за ним тягне руку.  (Передивля?ться  бумаги.)_  Не  сьогодня-завтра
буде подтвержденi? вiд станового. Чого ж ви мнетесь? Iдiть мерщiй!
   Сидiр_. Зараз, зараз! Тiлько покиньте ви ту статистiку,  а  пишiть,  що
нужнiще. (Виходить.)_

   ЯВА III

   Писар (сам)._ Ну, коли ти тут будеш  робить?  Раз  поз  раз  i  оказiя!
Олексу у москалi здали, то вдвох з старшиною  чотири  днi  i  чотири  ночi
пили. (Крутить цигарку.)_ Нехай старшина на радощах: вiн, старий дурень, i
досi дума, що Галя пiде за нього замiж, як Олекси не стане в селi, а вже я
з яко? речi пив - сам не знаю. "Пий, - каже, - за те, що розумно  придумав
i зробив так, що Олекса, маючи вiльготу, пiшов у москалi". I пили донське,
аж у город ?здили! Та так був опух  вiд  перепою,  що  як  глянув  дома  у
дзеркало - перелякався: дивлюсь у дзеркало, а звiдтiль визира собака.  ?й!
Оглянувся кругом - собаки й у хатi нема. Коли я гарненько  придивлюся,  аж
то мiй вид на собачий перевiвся. Пiсля того, мабуть, днiв  п'ять  не  пив,
поки одтух, i принявся був за статистiку, а тут нова оказiя.  Тепер,  чого
доброго, знову до собаки доп'?шся! (Бере бумаги i чита то одну, то  другу,
показу? вид, що не розбира. Одкашлю?ться i знову чита. Далi  бере  щоти.)_
Озимо? пшеницi посiяно двiстi  десятин.  (Кладе  на  щотах  двiстi.)_  Нi,
поставимо сто п'ятдесят... А як скажуть - мало! Нехай двiстi. (Щита.)_  Не
виходить iтог, хоть сказися! (Одклада лист i бере другий.)_ З цi?ю хвормою
пiдождемо - на свiжу пам'ять зроблю. (Бере знову лист i  б'?  по  бумазi.)
_Оця менi хворма трудна! Позавчора мудровав, мудровав  про  фабрики  -  на
превелику силу склав. Та ще бог його зна, як воно буде: олiйницi не щитав,
може, i вони хвабрики? Головоломне дiло, а навiщо воно - i  сам  не  знаю.
Торiк становий лаяв мене, що й опiзнився, i напутав багато, i як його й не
на-пута?ш, коли каждодневно в головi чмелi гудуть.  (Щита:  скида  те,  що
поклав, знову щита.) Чого_ той Сидiр бариться, - уже аж за печiнку  тягне!
Як похмелишся, наче трохи порозумнiша?ш. (Щита.)_ Мужська  пола  дворян...
Скiлько ?х? (Кладе на щотах.)_ Тридцять п'ять! Ну, а як бiльше або  менше?
(Смi?ться.) Та_ нехай iдуть та самi полiчать. Тридцять п'ять - так i буде!
Женська пола...

   ЯВА IV

   Петро (входить)._ Здрастуйте вам та боже поможи!
   Писар (здригнувся)._ Тьфу! Злякав! Не мiшай,  здiлай  милость!  Женська
пола... Де ж вона,  та  цифра?  А  бодай  тебе...  Мiшають  раз  у  раз...
Загубив... Женська пила... жен-ська пола... Чого тобi треба?
   Петро_. Хiба я знаю, чого покликали.
   Писар_. От ти й роби тут  статистiку!  (Пiднiма  голову.)  _А,  це  ти,
Петре?
   Петро_. Я. Що тут за дiло таке?
   Писар_. На тебе учитель жалiвся, казав, що  ти  требував  вивчить  твою
собаку в школi, тодi будеш платить грошi на школу.
   Петро_. Ну так що ж, що казав? Велике цабе ваш учитель!  А  за  вiщо  я
буду даремно грошi платить? Може, це й не на школу, - почiм я  знаю?  Хiба
ви книги нам показу?те.
   Писар_. Ти, Петре, не вчись у Панаса, бо й тобi те буде, що йому.
   Петро_. За вiщо? От яку обiду зробив учителевi! Я ж i не йому казав,  а
Сидоровi! Та де ж- лiзе та й лiзе. в вiчi:
   давай грошi на школу! А я йому й кажу: не дам, бо в мене дiтей нема?  в
школi, нехай, кажу, той да?, чи? дiти в школi вчаться, а як хочете,  кажу,
з мене грошi править, то нехай учитель вивчить мого собаку Гарапа читать i
писать, однаково у мене дiтей нема. Ото тiльки всього й казав, для  шутки.
Який великий грiх!
   Писар_. Бо й великий! Як ти мiг сказать, щоб учитель вчив  твою  собаку
там, де християнськi дiти вчаться? Тепер он яка тобi покута:  вiзьмеш  оцю
бумагу i пiдеш з нею до всiх учителiв. Нехай прочитають ?? i  розпишуться,
що ти в них був.
   Петро_. Що ж то за бумага? Може, ще всякий учитель штовхана менi дасть,
як прочита ??!
   Писар (бере бумагу i чита)._ Слухай: "Господам учителям и учительницам.
Волостное правление просыть покорнейше вас,  гг.  учытеля  и  учытельныци,
розъясныть посылаемому при сем крестьянину Петру  Червоненку,  как  должно
обращаться крестьянину к народным учителям, и учительницам, и школам,  ибо
дозволительно ли выражение его, Червоненка,  против  учителя  в  том,  что
сельския власти понуждали его, Червоненка, к платежу на  школу  оклада  по
разверстке  общества,  то  Червоненко  выражался  против  чести   народных
учителей, как не имеет детей, то говорит: пусть учитель выучит мою  собаку
читать и писать в той-школе,  где  обучаются  крестьянски  диты,  и  тогда
только он согласится платить повинности на сельскую школу,  как  не  имеет
детей, не имевши детей, то волостное правление предполагает лучше идти ему
самому в школу и учиться грамоте, а не оскорблять тем  народных  учителей,
ибо хотя собак и обучают, но не такие учителя и не в  народных  школах,  и
более того,  что  собаки  грамоте  писать  и  читать  выучить  нельзя,  то
разъясните ему, гг. учителя  и  учительницы,  суть  дела,  как  он  должен
обращаться к учителям и  народным  школам,  не  оскорбляя  таковых  своими
выражениями". (Да? бумагу Петровi.)_ На та iди здоров, бо менi нiколи.
   Петро_. Що ж воно таке, я нiчого не розберу! То це волость хоче мене  в
школу оддать, чи що?
   Писар_. Та нi. Пiдеш до учителiв,  вони  з  тебе  поглузують  трохи,  -
тямиш?
   Петро_. А як не пiти?
   Писар_. То в холодну запремо.
   Петро_. А бодай тебе! I так гiрко жить,  а  тут  ще  паничiв  учителями
понадавали! Бiйся за нього i поза очi що-небудь  казать!  (Взяв  бумагу.)_
Треба повiсить, бiсово? пари, Гарапа, а то через нього ходи тепер,  а  все
Сидiр, це вже Сидiр, це вже його масло!

   ЯВА V

   Сидiр_ (з пляшкою)._ А цей чого тут?
   Петро_. Хотiв був тобi ребра полiчить, та нiколи -  пiду  до  учителiв,
може, порозумнiщаю. Прощайте! (Iдучи.)_ А тi?, _Сидоре,  за  брехнi  сво?ю
смертю не вмреш. (Вийшов.)_
   Сидiр_. Ти не дуже...
   Писар_.  Годi  вам,  давайте!  (Потира  руки,  слину  ковта,  а   далi,
сплюнувши, каже.)_ Та давайте-бо вже, а то неначе хто  крючками  тягне  за
печiнку!
   Сидiр (налива)._ Нате, нате!
   Писар п'? помалу, смакуючи. Сидiр вийма? кусочок хлiба i пода?;
   писар спльову?, нюха? хлiб i вiдда? назад.
   Писар_. Ну, бiльше сьогодня не треба. Тепер покурю та й за  статистiку!
(Робить цигарку.)_
   Сидiр п'?. Чути дзвiнок  поштарський.  Сидiр  торопко  хова?  пляшку  i
чарку, а писар пiдбiга? до вiкна.
   Тьфу! Думав - становий!
   Сидiр_. А то ж хто?
   Писар_. Земська пошта... Мабуть, вже ? що-небудь за статистiку! Коли  б
мерщiй ?? здихаться - зда?ться, аж поздоровшаю.

   ЯВА VI

   Поштар (з сумкою через плече)._ Здрастуйте!
   Писар_. А, мо? вам почтенi?, Полiкарп Данилович! А що новенького?
   Поштар_. От вам письмо вiд Казюки, а от вам пошта, може,  тут  i  ?  що
нове. Я вже третiй день з города. Поспiшаю оце, щоб хоч  сьогодня  на  нiч
вернуться, - просрочив трохи. А у вас пошти нема?
   Писар_. Та ?сть тут срочнi бумаги про статистiку, та не готово, а через
не? й другi бумаги лежать...
   Поштар_. Ну, бувайте  здоровi!  Нiколи  менi...  Ще  дiло  е  до  попа.
(Чоломка?ться i виходить.)_
   Писар_. Ану, зараз прочита?мо письмо Казюки... (Чита.) _Бач, iрод !
   Сидiр (тривожно)._ А що там?
   Писар_. Панас наш у городi, подав донос, що грошi  оброчнi  розтрачено,
представив приговори пiдложнi; i де вiн, чорт, достав ?х?
   Сидiр (тривожно)._ Що ж воно буде тепер?
   Писар_. Побачимо.
   Сидiр_. Покиньте ви оцю статистiку та робiть, що  нам  нужнiще:  пишiть
приговор за Панаса, щоб його зараз у острог, тодi й доносовi його  не  так
поймуть вiри.
   Писар (невдоволено)._ Де ще те теля, а ви з довбнею бiга?те!
   Сидiр_. Як де? Та я завтра  сам  по?ду  у  город,  заарештую  Панаса  i
приведу.
   Писар (сердито)._ Постривайте, ще ж не все прочитав. (Чита.)_ Бач!
   Сидiр (тривожно)._ А що?
   Писар_. Не мiшайте! (Чита.)_ Он як! Олексу випустять. Панас  знайшов  у
городi нашого попа, i той дав бумагу, що в нього ? i мати i  що  вiн  один
син в сем'?, та ще Петро являвся i дав показанi?, що  Олекса  один  син  у
матерi.
   Сидiр_. Я ж казав старшинi: не сварiться з попом, бо пригодиться, -  не
послухав!..
   Писар (розпечату? пакети  i  чита)._  От  тобi  й  за  Олексу  требують
об'ясн?нi?. I статистiку требують! А, бодай тебе в жито головою! Не зна?ш,
за вiщо й браться!
   Сидiр_. Нам найперше треба Бурлаки здихаться. Вiн всьому причина!
   Писар (розпечатавши послiдню бумагу, радiсно)._ Попався, попався!
   Сидiр_. Хто? Хто?
   Писар (потира? руки)._ Панаса арештовано в  городi.  Постривайте.  Еге,
вже п'ять день, як його заарештували. Що ж воно за  знак,  що  й  досi  не
привели? Може, втiк? Ну, причепилась сатана! Як було гарно, поки не було в
селi цього пройдисвiта, а тепер хоч тiкай. Наробить вiн клопоту!
   Сидiр_. Приведуть, а ми його з приговором назад, у острог!
   Писар_. А оброчнi грошi де? Хiба не зна?те! Як присiкаються  зараз,  що
тодi буде, де ?х вiзьмеш?
   Сидiр_. Та не лякайте, ну вас к бiсу! Неначе  маленькi,  хiба  первина!
Коли б тiлько старшина сьогодня вернувся, щоб назавтра в город  до  Казюки
по?хать, а там вже дiло повернуть...
   Писар_. А де ж старшина?
   Сидiр_. Казав учора, що раненько  по?де  на  базар  у  Мазурiвку.  Пiду
лишень я оце довiдаюсь, чи не при?хав старшина. (Виходить.)_

   ЯВА VII

   Писар (один)._ Нi, скiнчу статистiку та й в  одставку!  Цей  Бурлака  -
чоловiк непевний. Олексу вже вернув. Тепера, як громада дiзна?ться, що вiн
Олексу вернув,  зараз  на  його  сторону  повернеться,  побаче,  що  можна
воювать, а тут ще й оброчних грошей нема!! Що Казюка зробе? Хiба  дiло  до
весни затягне, побачимо! Черкнем приговор! (Бере бумагу й пише, написавшi?
трохи, чита, перше тихо,  а  потiм  голосно.)_  "Односелець  наш  Афанасий
Зинченко, возвратившись з бродяжничества, де пробыв более двадцати  годов,
постоянно предается пьянству и  разврату,  а  з  такового  поводу  бунтует
общество, чинит обиды старшим, невзирая  на  звание..."  Зда?ться,  добре.
(Знову пише.)_

   ЯВА VIII

   Входить провожатии з палицею i бумагою в руках.
   Провожатий_. Здрастуйте.
   Писар (не слуха його i не бачить. Чита)._ "По таковым прычынам, а равно
принимая во внимание неисправимость Зинченка, приговорили: вышеупомянутого
Афанасия  Зинченка,  как  испорченного,   неисправимого,   развратного   и
порочного
   члена общества нашего, бывшего однажды под  следствием,  который  может
иметь пагубное влияние на своих односельчан,  -  выселить  в  Сибирь,  для
каковой надобности и передать его в распоряжение правительства, приняв все
издержки на общественный счет. Приговор сей представить на  утверждение  в
крестьянское присутствие, а до того оного Афанасия  Зинченка,  по  приводе
его из бродяжества, в котором  он  вновь  состоит,  дабы  он  не  скрылся,
содержать под арестом при волостном  правлении".  Ну,  слава  богу,  одною
роботою менше! (Глянувши на провожатого.)_ А тобi чого треба?
   Провожатий _пода? бумагу.
   (Прочитавши бумагу.)_ Якраз поспiв: приговор готов, i Бурлаку  привели!
От радий буде старшина! Де ж арештант?
   Провожатий_. Нема.
   Писар_. Як нема? Це  ж  бумага,  що  вiн  препровожда?ться  за  строгим
караулом? (Чита.)_  "Препровождать  и  наблюдать,  дабы  арестант  в  пути
следования или во время ночлега не мог учинить побега".
   Провожатий_. Та вiн i не бiг, а так пiшов собi, та й годi.
   Писар_. Так ти його пустив?

   ЯВА ?Х
   Сидiр (входить)._ Ну, слава богу, при?хав Михайло Михайлович! Якось  не
так страшно, як вiн дома, а то ви мене
   зовсiм перелякали тими гаспидськими бумагами. Зараз
   i старшина iде за мною.
   Писар_. От вам нова закуска!
   Сидiр (тривожно)._ А що там таке?
   Писар_. Ось, бачите що! (Показу? бумагу.) _
   Сидiр_. Та бога  ви  бiйтесь,  кажiть  мерщiй,  що  там  таке,  хiба  я
грамотний, що ви менi бумагу тика?те!
   Писар_. Панас з дороги втiк! Оце й Провожатий.
   Сидiр_. О!? Так ти такий, голубчику, сторож? Як же ти
   смiв пустить арештанта?
   Провожатий_. Хiба я його пускав?
   Сидiр_. А хто ж його пустив?

   ЯВА Х

   Старшина (входить)._ Кого пустив?
   Сидiр_. Панаса.
   Старшина_. Хто?
   Писар_. Оцей чоловiк.
   Старшина_. Га?.. Що?.. Вiн пустив Панаса?!  Закувать  його  в  кандали!
Перебрить голову йому! Мало... Убить  його  як  собаку!  Бач,  як  служать
обществу! Ти зна?ш, кого пустив? Зна?ш? Розбiйника випустив, вiн у  нас  в
Сибiр при-говорений. (До писаря.)_ Пишiть протокол.
   Писар сiда писать.
   Сидiр_. Пишiть, Омельян Григорович! -
   Писар_. Та вiдчепiться!
   Провожатий_. А навiщо ж розбiйника  посилають  з  одним  чоловiком?  На
такого арештанта i п'ятьох мало! Що я йому зроблю, коли вiн  якби  загилив
мене по потилицi, то, мабуть, би i до завтрього не дожив.
   Старшина_. Хоч би вiн i убив тебе, то ти не  смiв  його  пускать;  куди
вiн, туди й ти!
   Сидiр_. Куди вiн, туди i ти!
   Провожатий_. Я йому кажу: ходiм, дядюшка, у  волость,  -  а  вiн  i  не
слуха. "Iди, - каже, - коли тобi треба, я там нiчого не  забув",  -  та  й
пiшов собi другою дорогою убiк.
   Старшина_. Нехай iде, а ти повинен назирцi за ним.
   Сидiр_. За ним назирцi.
   Старшина (до Сидора)._ Не мiшайся!
   Провожатий_. Я за ним. Вiн каже: "Покинь лучче мене, я додому шлях знаю
i сам прийду. А щоб мене водили як арештанта - не привик!"
   Старшина_. А ти злякався та мерщiй навтьоки!
   Провожатий_. Злякалися б i ви такого чоловiка. Вiн оглянувся та й каже:
"Iди ж, iди, чоловiче, прямо у волость, i я туди прийду!" Та так цi? слова
сказав, що, менi зда?ться, i ви б послухали!
   Старшина (до писаря)._ Пишiть все оце в протокол! А ти,  Сидоре,  бiжи,
позви сюди десяцьких та ще вiзьми чоловiка п'ять з добрими кiлками.  Тепер
я бачу, що вiн не хотiв  безчестя,  щоб  його,  такого  хороброго  лицаря,
привели, а незабаром i сам буде! Певно,  що  вiн  пiде  зараз  до  Галi  з
звiсткою, що Олексу випустять; а  ми  його  там  i  зв'яжемо  зараз  та  в
арештантську, а завтра з приговором в острог.  Нехай  не  гвалту?,  iродiв
син! Отут вiн менi сидить! Та ззивай людей на сход. (Загляда до  писаря  в
бумагу.)_ А приговор готов?
   Писар (не пiднiма голови)._ Готовий.
   Старшина (показу? на провожатого)._ Вiн вам не нужен?
   Писар (пише)._ Нi.
   Старшина (до Сидора)._  Одведи  його  в  холодну,  а  сам  бiжи  ззивай
десяцьких i понятих, та людей на сход, що вони баряться?!
   Сидiр_. Зараз. Зна?те що? Я зайду з людьми в шинок та дам ?м по  добрiй
чарцi, так вони будуть смiливiiцi, як прийдеться з тим iродом воювать,  бо
вiн же так не здасться, хiба ви його не зна?те?
   Старшина_. Добре, добре!  Розумно  пригадав.  Веди  ж  оцього  дурня  в
холодну.
   Сидiр (до провожатого)._ Ходiм!
   Провожатий_.  Змилуйтесь,  господин  старшина!  За  вiщо  ж  ви  хочете
занапастить мене? Хiба ж я винен, що  мене  одного  послали  провожатим  з
розбiйником?
   ЯВА XI

   Панас тихо входить i сто?ть бiля дверей.
   Старшина_. От ми змилу?мся! Пустив арештанта, тепер сам будеш  арештант
i замiсть його в Сибiр пiдеш!
   Провожатий_. Помилуйте, за вiщо ж?
   Старшина (до Сидора)._ Веди його! Не пускай арештантiв!
   Бурлака_. Вiн арештанта не впустив, ось тобi i арештант!
   На хвилину картина: старшина, почувши Панасiв  голос,  поверта?ться  до
нього i мов онiмiв;  писар  скочив  з  стiльця,  звалив  ш,оти,  а  Сидiр,
одхилившись, неначе на нього хто замахнувся, хутко виходить.
   Полякались, нечестивi! За вiщо ти хочеш чоловiка садовить? Вiд  злостi,
що не по-твойому вийшло? Бачиш, прийшов сам, без провожатого.
   Старшина_. Прийшов без провожатого,  а  пiдеш  звiдцiля  з  провожатим!
Громада приговорила вислать тебе в Сибiр! Сьогодня i  приговор  пiдпишуть,
уже готов он. А прочитайте йому.
   Писар _одкашлю?ться i вста?.
   Бурлака_. Не треба!
   Писар сiда?.
   Мовчав би ти  лучче!  Я  знаю,  що  пiдлогом  можна  зробить  усе!  Але
побачимо, як воно дальше буде! Може, ще замiсть мене  ти  пiдеш  у  Сибiр,
воряга! Прийде незабаром i на тебе твоя! Ти дума?ш, що  так  тобi  пройде?
Нi, я тобi кiсткою у горлi стану, подавишся!  Не  справдяться  тво?  гидкi
замiри, - не справдяться! Подивись ти в свою душу: хiба тобi щвидко других
вииосатнть, коли ти сам замазаний, як та ганчiрка, що каглу  затикають?  У
вiчi не глянеш смiливо! Старшина_, Не смiй розказувать у волостi,, я  тобi
тут рот заткну!
   Бурлака_. Нi, я тобi заткну! Украв громадськi грошi Е та й  баришу?ш  з
жидом; пiдлогом хотiв парубка вiддать у  москалi,  щоб  жениться  на  його
дiвчинi;  пiдлогом  надiли  у  людей  поодбирав;  пiдлогом  хочеш  i  мене
запакувать, та ще й рота затика?ш? А не дiждеш  ти,  фойднику  всесвiтнiй,
щоб я мовчав!
   Старшина (до провожатого)._ Бери його, це  твiй  ареш|тант,  i  веди  в
холодну, а то я тебе запру!
   Провожатий хоче брать.
   Бурлака_. Не зачiпай, дурню! Вiн бреше. Ти бачиш, I' я осьде у  волостi
стою i не втiкаю нi вiд тебе, нi вiд нього, нехай сам бере, як йому треба!
(Пiдступа до старшини, .а той вiдходить до писарського стола.)_
   Писар нi в сих нi в тих.
   Чого ж ти тiка?ш вiд мене? Я хочу тобi подякувати за твiй приговор!
   Старшина (перелякано)._ Чого тобi треба?.. Не лiзь! Омельян Григорович,
де ви у бiсового батька? Вiн тут задавить мене!.. Пишiть протокол!
   Писар_. Де два б'ються, третiй не мiшайся.
   Бурлака (припер старшину  до  столу)._  Злодюга,  де  твоя  честь?  У!!
(Неначе хотiв кинуться на нього, та опам'ятався.)_  Тьфу!  Смердючий,  рук
паскудить не хочу! (Вiдходить.)_ В Сибiр! За що ж? Я не  вкрав,  не  вбив,
кривди нiкому не зробив; хотiв овець оборонить вiд вовка, а вони самi йому
в зуби лiзуть! Пропадайте ж, коли так! (До старшини.) _Пам'ятай,  Михайло,
що буде каяття - не буде вороття, i з Сибiру ? сюди шлях!.. (Виходить.)_
   Завiса.
   ДIЯ П'ЯТА
   У Галi в хатi.

   ЯВА I
   Галя (сидить за столом замислившись)._ Нещасна моя Доля! От  уже  друга
недiля, як Олексу приняли у москалi, а дядько Панас пiшов з села i  вiстки
не  пода?.  Мати  сердяться,  щодня  силують,  щоб  iшла  за   противного,
осоружного старшину. Що його робить у свiтi божому, i сама не знаю.


   Зеленая лiщинонько,
   Чом не гориш, та все куришся,
   Гей, молодая та дiвчинонько,
   Чого плачеш, чого журишся?
   Ой якби я суха була,
   Я б горiла - не курилася,
   Ой коли б знала, що за ним буду,
   То не плакала й не журилася.
   I не плакала б, i не журилася.

   А як його не вернуть, а мене присилують вийти за старого Михайла,  сама
собi смерть заподiю.

   ЯВА II

   Олена (входить)._ Добривечiр, сестричко!
   Галя (сполохнувшись)._ _Ох,_ як ти мене злякала! Ну тебе!
   Олена_. Ото, яка-бо ти стала полохлива! А все через те, що журишся.  Ти
вже й на себе  не  похожа.  Не  журися,  сестро,  бог  милостивий,  Олекса
вернеться: мати казали, що якусь бумагу дядько  Панас  подав,  i  началник
обiщав вiдпустить Олексу зовсiм.
   Галя_. А мати коли бачили дядька Панаса?
   Олена_. Та вже, мабуть, днiв п'ять, як вони при?хали з города.
   Галя_. Чом же й досi ти не забiгла до мене? Розкажи ж, сестро, що  мати
казали, чи бачили Олексу?
   Олена_. Та я за тим же й забiгала, щоб розказать. Я сама  тiлько  вчора
прийшла вiд Шуляка - була коло машини.  Оце  зараз  iду  до  Палажки,  щоб
вiддала хлiб, - вона у нас  позичала,  -  а  мати  ждуть  сьогодня  Олексу
кажуть, що безпремiнно буде. Вони, ненько,  цiлий  сувiй  полотна  вiддали
якомусь писаревi, щоб скорiще Олексу пустили. Обiщав, що в п'ятницю, цебто
сьогодня, Олекса вернеться.
   Галя_. Дай боже! Ти не чула, сестро, що то вчора про дядька Панаса  всi
громадяне судили у волостi!
   Олена_. Ох, чула! Бодай не казать!  Вiтчим  казали,  що  дядька  Панаса
засудять кудись далеко.
   Галя_. За вiщо ж?
   Олена_. Не знаю.
   Галя_. I нi один не заступився?
   Олена_. Заступався, кажуть, Петро, боже, як заступався, i ще дехто; так
Петра кудись послали, а  сьогодня  сход;  оце  зараз  пiшов  вiтчим  туди.
Прощай, сестро, менi нiколи.
   Галя_. Посидь трошки, матерi нема, пiшли до Савчука на той бiк, а  менi
важко однiй сидiть, аж плакать хочеться.
   Олена_. З  радiстю  посидiла  б,  та  нема  часу.  Якщо  Олекса  прийде
сьогодня, то я дам тобi звiстку.
   Галя_. Скажеш йому, щоб до мене зайшов, менi якось нiяково iти до вас.
   Олена_. Добре. Вiн тебе визве, як перше викликав! Прощай! (Виходить.)_

   ЯВА III

   Галя (одна)._ Бiдний дядько Панас! Вони за  всiма  оступаються,  а  всi
проти них! А може, ?сть такi, що жалiють, але що  з  того:  тут  вiн  тебе
жалi?, а тут же бiда трапилась, не посмi? голосу одвести,  щоб  зарятувать
чим! (Мовчить.) _Ох, як важко на душi! Дядько  Панас  був  менi  i  Олексi
замiсть рiдного батька, а скiлько вiн помагав i другим?! От тобi дяка яка!
Коли б йому звiстку подать про те, що тут без нього сталось, може  б,  вiн
сюди не вертався?:. (Мовчить.) _Яле тепер менi з Олексою щастя буде,  коли
такого чоловiка, що замiсть рiдного батька був, запакують... i  запакують,
певне, через мене!.. Господи! Не допусти  дядьковi  Панасовi  попастись  в
руки ворогам його! Тiлько подумаю про це, то зараз за серце  вхопить,  мов
гадина коло нього обiв'?ться! Нудно ж  менi  тепер  отут  в  селi  сидiть,
покинула б все i пiшла б свiт за очi, якби не мати!

   Ой глибокий колодязю,
   Золоти? ключi,
   А вже ж менi докучило,
   В свiтi горюючи.

   ЯВА IV

   Входить Бурлака i слуха послiднi слова пiснi.
   Бурлака_. Чого тобi, дочко, горювать? _Твоя доля ще не вмерла!
   Галя (здригнувши, оберта?ться)._  Дядько!  (Кида?ться  йому  на  шию  i
цiлу?.)_ Батьку мiй рiднесенький!
   Бурлака_. Годi, дочко, годi, заспокойся!
   Галя (усмiха?ться i сльози утира)._ Як менi радiсно i як менi тяжко, що
ви прийшли!
   Бурлака_. Чого ж так: i радiсно, i тяжко?
   Галя_. Ви ще не зна?те, що тут...
   Бурлака_. Знаю вже. Я давненько прийшов в село, та декуди заходив i  де
про що довiдався. Старшина хоче здихатися мене.  Вже  скiлько  днiв  по?ть
громаду, щоб зробили приговор вислать мене в  Сибiр.  Сьогодня  й  я  його
бачив у волостi, вiн хотiв арештувать мене, та побоявся  силою  лiзти,  бо
нiкого у волостi, як на те, не було. У  мене  в  головi  миттю  пронеслась
думка там же задавить його, анафему, i вже пiдступив до  нього,  всерединi
аж трусилось, i в головi почало шумiть. Якби ще одна хвилина, одна ураза -
i закипiло б отут. (Показу? на груди.)_ I зробив би те, що  тiлько  думкою
пронеслось в головi; але вiн так злякався i таким гидким менi здався, що я
тiлько плюнув йому межи очi та й пiшов. Там сход збира?ться.  Заходив  оце
до Петра, - дома нема, кажуть,  кудись  послали.  Тепер  не  буде  кому  i
заступиться. Важко менi, дочко, на душi,  грiха  боюся,  а  без  грiха  не
обiйдеться, бо мене всього вогнем  палить,  як  я  подумаю,  яку  неправду
хочуть дурнi вiвцi зробить! Просив Семена, щоб  прийшов  сказать,  що  там
громада зробе. Якщо приговорять, - то, щоб не  лiзти  грiховi  в  вiчi,  я
зараз-таки вп'ять  змандрую.  По?ду  знов  у  город,  там  найшов  доброго
чоловiчка, вiн порадить, як i що робить. I зайшов  тiлько  для  того,  щоб
тебе побачить i розказать тобi, що Олексу не  сьогоднi-завтра  вернуть.  Я
доказав, що його пiдлогом одрiзнено вiд матерi i показано одинцем. Недовго
воювать старшинi, скоро повинен при?хать на слiдство непремiнний член.
   Галя_.  Тяжко  бачить,  що  ви  нам  щастя  готу?те,  а  собi   напасть
наклика?те. Не радiсно менi тепер i Олексу бачить, коли  вас  на  старiсть
зашлють в чужий далекий край.
   Бурлака_. Не кажи так, дочко, бо ти мене розсердиш! Що  б  ти  сказала,
якби чоловiк топився, а я кинувся рятувать його та й  сам  потонув?  "Божа
воля", - сказала б. Отже, й тут так. Я потону, а ти i Олекса будете  жить.
_На  безталаннi  одного  вироста?  щастя  другого!  Все  од  бога!  Та  ще
поборемося, може, ще й не потону. Не журися, будь  розумна,  люби,  Олексу
по-прежньому, то й будете щасливi, а я свiй  вiк  прожив  горюючи  -  менi
однаково. А мати де?
   Галя_. Та пiшли на той бiк, вже скоро повиннi б  i  прийти.  Може,  ви,
дядечку, чого-небудь попо?ли б?
   Бурлака_. Хотiлось дуже ?сти, та й перехотiлось спересердя.

   ЯВА V
   Семен входить.
   Бурлака_. Ну що?
   Семен_. I не розбереш,  такий  гвалт.  Бiльша  половина  так  iде,  щоб
пiдписать приговор, i вже пiшли у волость.
   Бурлака_. Продають! (До Галi.)_ Якщо ? лишнiй  хлiб,  то  дай  менi  на
дорогу та знайди мо? сакви i пояс, що я зоставив у вас, як ?хав у город.
   Галя_. Зараз, дядечку, сакви й пояс, зда?ться, в комору  мати  поклали.
(Виходить)._
   Бурлака_. А ти, Семене, бiжи зараз запрягай коней  та  повезеш  мене  у
город. Я зараз до тебе зайду.
   Семен_. Я скоро справлюся, а ти не барись. (Виходить.)_

   ЯВА VI

   Бурлака (один, довго мовчить)._ От тобi й дожив вiка меж сво?ми людьми!
Рiс, у степу, старiти став у степу, в степу й помру! Важко на серцi! Один,
скрiзь один!  Чудно  склалась  моя  доля!  Чи  воно  без_  талану  чоловiк
уродиться, чи талану у бога не заробить?.. Голово, вже  стара  голово,  де
прихилишся? У Крим... Знов перекопськi степи... Там всякий кущ i  камiнець
буде нагадувать молодiсть, що марно, марно пройшла!.. _Ох! Що,  де  я?  Ще
розкисну чого доброго!  Якось  так  гидко  на  душi,  i  нiби  аж  плакать
хочеться, цього ще нiколи не було.

   ЯВА VII
   Входить Галя, несе сакви i пояс, на которому  в  пiхвi  нiж  чабанський
прив'язаний.
   Галя_. Нате, дядечку, сакви - тут я поклала кусок сала i хлiб.
   Бурлака_. Спасибi тобi. Що ж це матерi нема так довго? (Знiма  з  пояса
нiж i пiдперiзу?ться, надiва через плече сакви.)_ Нехай  нiж  зостанеться,
бо по городу недобре якось з ножем ходить. (Кладе нiж на стiл.)_
   Галя_. А хiба ви зараз-таки й пiдете?
   Бурлака_. Менi нiчого тут ждать, дочко, бо вони знущаться  будуть  надо
мною. По?ду в город, i якщо по закону не можна буде дулi пiднести громадi,
то подамся знову в степи - там легше жить з вовками-сiроманцями, нiж тут з
темними людьми, ще дурнiщi вiд овець, а лукавi, як сам сатана.
   Галя_. Дядечку,  голубчику!  Я  .покину  все,  прийду  до  вас  i  буду
доглядать вашу старiсть!
   Бурлака_. Золоте в тебе серце! I я  рад,  що  воно  достанеться.  мо?му
племеннику. Живiть тут, як вам бог дасть;  про  себе  ж  дам  тiлько  тодi
звiстку, коли можна буде обох вас бiля себе поселить i хазя?нами  зробить.
Не журись, дитино моя. Одно вже те, що я буду знать  про  ваше  з  Олексою
щастя, надасть менi сил легше перенести все те, що зо мною може  бути.  Ви
молодi, ваша доля попереду, а моя що? Менi не страшне нiяке  горе!  Досада
тiлько ?сть мою душу, як згадаю овець, котрих по?дом ?сть Михайло, а  вони
ще й прислужують йому. Та що ма?ш робить? Ет, тiлько  розвередиш  болячку,
як почнеш про це балакать! Прощай, мабуть, я матерi не дiждуся, а менi  не
хочеться з Михайлом знову побачиться.
   Галя (обнiна його)._ Мiй батько, наша оборона, не здолаю свого горя!  Я
день i нiч буду молить бога, щоб вiн послав вам луччий талан на  старiсть.
О, якби ви знали, як у мене серце болить! Я рада лучче зараз  умерти,  нiж
роз'?днаться з вами, та ще, може, й навiки!

   ЯВА.VIII
   Тi ж i Олекса, входить хутко i весело.
   Олекса_. Здрастуйте! О, й  дядько  тут!  (Обнiма  Панаса  i  цiлу?.  До
Галi.)_ Зоре моя, чого ж ти така смутна, не  ясна?  Мене  зовсiм  пустили,
тепер ми будемо щасливi! Ти мовчиш? А ви, дядьку,  що  це,  в  дорогу.наче
налагодилися? Я ума не приложу, що тут ско?лось?
   Бурлак _. Я в дорогу, а  зоря  твоя  пояснiша?,  як  хмара,  що  трошки
затягнула ??, одiйде далi. Галю, не сумуй!  От  тво?  щастя!  (Показу?  на
Олексу.)_ Живiть любенько, i менi в далекiй сторонi буде  радiсно  згадать
про вас. Прощайте ж! Де буду - дам звiстку.
   Олекса_. Що ж це таке, дядьку?
   Бурлака_. Старшина пiдвiв громаду зробить приговор, щоб заслать мене на
Сибiр, так я оце пiду шукать правди, а не знайду - утечу  туди,  де  людей
нема! Менi нiколи балакать. От_ вам мiй  заповiт:  поберiться  на  цiм  же
тижнi - я "вас благословляю.  (Обнiма?  Олексу,  а  потiм  Галю.)_  Е!  Ще
розплачусь. (Iде до дверей.)_
   Дверi одчиняються,  i  в  хату  входять  Михаило  i  чоловiка  п'ять  з
дрючками; Панас одступа трохи.
   Шукають мо?? погибелi! Серце чуло лихо, недурно воно щемiло!
   Старшина_. Тепер, голубе, тобi нiкуди тiкать бiльш! (Показу? на людей з
дрючками.)_ Й ще надворi стiлько ж.
   Бурлака (до старшини)._ Диявол ти лютий - гiрш диявола! (До  понятих.)_
Ви куди лiзете? Чого вам треба? Нехай  вiн  зна,  чого  шука,  а  ви  хiба
зна?те? Кожний з вас i рiдно? дитини сво?? не захистить,  як  оцей  диявол
захоче ?? з'?сти. Вiн кров вашу п'?, а вам дасть чвертку горiлки, куплено?
на вашi ж грошi, то ви радi помагать його диявольським замiрам!
   Старшина_. Що ви на нього дивитесь? Вiн всiх вас  у  вiчi  ла?!  Берiть
його, йому найкраще мiсце в острозi. Накладай на нього залiза, щоб знов не
втiк.
   Сидiр_ Ось i путо.
   Бурлака_. Бiднi, бiднi ви люде! Темнi! Хто бiльш  усього  вас  любе,  -
того ви женете вiд себе. Що ж я вам зробив? Чим против вас провинився?  За
що ви таким соромом покрива?те мою голову на старiсть? За те, що вам хотiв
послужить? Iуди, iуди! Прода?те вашу душу i совiсть!
   Галя (пада? на шию Бурлацi i рида?)._ Дядечку, голубчику, сиротами  нас
покида?ш...
   Старшина_. Що ви слуха?те його  теревенi!  Сидоре,  накладай  на  нього
залiза!
   Бурлака (здригнув, мов гадина полiзла за пазуху, а потiм до старшини)._
Згнущайся, згнущайся! Тепер твоя сила!
   Сидiр наклада залiза.
   (До понятих.)_ Будьте ж ви тричi проклятi! Весь  грiх  на  вашi  голови
ляже!
   Старшина (придивля?ться, як путо надiто)._ Поверни замок у  той  бiк  -
ногу буде мулять.
   Олекса_. Дядьку, Михайло Михайловичу, господин старшина! Змилуйтесь, не
згнущайтесь над дядьком. Пустiть його; вiн не втiче! Що хочете, зроблю для
вас: два годи буду наймитом без жодно? заплати.
   Бурлака_. Олексо, не проси його, смердючого, розбiйника!  Не  варт  вiн
того, щоб до нього й балакать, а не то просить таку гадину!
   Старшина_. То ти ще й тепер будеш лаяться? Безштанько, голодранець!  На
ж тобi! (Б'? Бурлаку в лице.)_
   Бурлака_. О-о-о! (Хвата з столу нiж.)_ Так здихай  же,  пекельна  душа!
(Кида?ться на старшину.)_
   Галя (переступа йому дорогу)._ Дядьку, не занапастiть себе!
   Старщина_. Вiзьмiть його, розбiйника!
   Бурлака хвата його за барки.
   Рятуйте!
   Писар  (вбiга?  торопко)._  Михайло  Михайлович!  При?хав  iсправник  i
непрем?нний член, волость запечатали...
   Бурлака (випуска? старшину, кида нiж)._  Впору  при?хали!  Не  допустив
мене господь многомилостивий до великого грiха!
   Старшина сто?ть як громом прибитий.

   Завiса.
   1883. ?лисаветград

Популярность: 9, Last-modified: Tue, 23 Jul 2002 11:48:57 GmT