---------------------------------------------------------------------
Пантелеев А.И. Собрание сочинений в четырех томах. Том 3.
Л.: Дет. лит., 1984.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 8 марта 2003 года
---------------------------------------------------------------------
Очень давно, когда еще и тебя и меня на свете не было, и наших дедушек
и бабушек еще не было, жил на свете человек, полководец Марк Фурий Камилл.
Человек этот был римлянин. И больше всего на свете он любил свою родину
- Рим. За родину он готов был отдать и свободу, и счастье, и богатство, и
даже собственную жизнь. Только одного он, пожалуй, не мог бы отдать даже
любимой родине - это своей совести. Человек он был честный, прямой,
неподкупный. Сам был такой и от других тоже требовал честности и прямодушия.
А то, что он был удивительно храбрый и бесстрашный и не щадил своей
жизни, - это не выдумка.
Вот послушай, что рассказывается о нем в одной старой книге.
Когда Камилл был еще совсем молоденьким человеком, случилось ему
принимать участие в одной стычке с врагами, в одной конной атаке. В бою он
потерял и меч, и копье, и дротик. И ему ничего не оставалось делать: или
беги, или сдавайся в плен. А тут еще, когда он остался без оружия, его
ранили: тяжелый вражеский дротик вонзился ему в левое бедро. Наверно, это
было очень больно. Но Камилл даже не покачнулся, даже коня не придержал. Он
выдернул из раны дротик и с этим чужим, окровавленным оружием в руке
поскакал впереди своих войск добивать неприятеля.
За такую отвагу и храбрость римские граждане выбрали Фурия Камилла
своим военным трибуном, то есть самым главным начальником или полководцем. И
он до конца своей жизни командовал римскими войсками и водил их в походы. И
всегда эти походы заканчивались поражением врагов и победой римлян.
Только один город долго и упорно не сдавался Камиллу.
Это был город Фалерия - главный город страны фалесков.
Город этот был хорошо укреплен. Его окружали высокие каменные стены. Да
и сами фалески были народ боевой, храбрый, и сдаваться без боя, продавать
задешево свою жизнь и свободу они не хотели. И римляне, как ни бились,
ничего не могли с ними поделать.
А в городе Фалерия проживал в это время один школьный учитель. И хотя
была война, жители Фалерии, желая показать, что они не только не боятся, но
и презирают врагов, нарочно не прекращали своих обычных занятий: работали,
торговали, ходили в гости... И школьный учитель тоже, как всегда, занимался
со своими ребятами - учил их читать и писать, обучал арифметике, фехтованию,
пению и гимнастике.
Человек этот был изменник, предатель. Он очень любил деньги. И за
деньги был готов продать и свою родину и своих земляков.
И вот послушай, что он придумал, этот учитель.
Он стал устраивать со своими учениками ежедневные загородные прогулки.
Каждое утро он стал выводить ребят за городскую стену. Сначала он прогуливал
их недалеко, у самой стены, а потом стал водить все дальше и дальше от
города, все ближе и ближе к римскому лагерю.
Дети сначала побаивались немножко, ведь они знали, что где-то тут
поблизости стоят страшные римские войска. Но потом постепенно они привыкли и
даже полюбили эти таинственные утренние прогулки. Время было весеннее, в
городе пыльно, жарко, а тут и цветы, и бабочки, и ручейки журчат... Тут и
побегать можно, и пошуметь, и поиграть, и подраться.
Учитель, конечно, покрикивал на них. Он говорил, чтобы они не шумели и
не отставали. Иногда он нагибался и срывал цветы и объяснял им, какой цветок
как называется: вот это фиалка, это роза, а это вот простенький полевой
цветок лютик.
Он говорил о цветах, о бабочках, о природе, а сам в это время обдумывал
свой хитрый предательский план.
И вот однажды он вывел детей за городскую стену и повел их к римскому
лагерю.
Дети не знали, куда их ведут, и шли, как всегда, спокойно, ни о чем
плохом не думая и ничего не подозревая.
И вдруг из кустов им навстречу выбежали римские воины:
- Стой! Кто такие? Куда?
Дети перепугались, стали кричать и плакать. И тогда солдаты, увидев,
что это хотя и фалески, но маленькие, и подумав, что они заблудились, решили
их отпустить. Но учитель сказал:
- Нет, не надо нас отпускать. Ведите нас к Фурию Камиллу.
И солдаты повели их в лагерь.
А Камилл в это время сидел у себя в палатке на военном совете. И когда
ему доложили, что привели фалесков, он очень обрадовался. Он подумал, что
это пришли послы и что фалески решили сдаваться.
Но когда он вышел из палатки и увидел перед собой не почтенных и
седовласых послов, а маленьких плачущих детей, он удивился и спросил:
- Что что такое? Почему здесь дети?
Учитель выступил вперед, поклонился и сказал:
- Это я, почтенный Камилл, я, скромный и ничтожный фалесский учитель,
привел к тебе пленников.
- Пленников? - с усмешкой переспросил Камилл. - Да на что же мне эти
пленники? Разве ты, учитель, не знаешь, что Камилл с детьми не воюет?
- Да, - сказал учитель. - Я знаю, что храбрый, великодушный и
непобедимый Камилл не воюет с детьми. Но ты обрати внимание на то, что это
дети самых знатных и богатых фалесков. Теперь ты можешь спокойно праздновать
победу. Чтобы выручить своих детей, чтобы спасти их, наши фалески теперь уж
обязательно сдадут тебе город. Вот тебе залог. Получи его.
И учитель еще раз низко, до самой земли поклонился.
Он думал, что Камилл кинется его обнимать, расцелует и наконец наградит
каким-нибудь драгоценным перстнем или мешком золотых либров.
Но Камилл выслушал его молча, нахмурился и долго стоял, ничего не
отвечая. Потом он повернулся к своим солдатам и сказал:
- А ну-ка, друзья, разденьте, пожалуйста, этого человека.
Солдаты кинулись исполнять его приказание.
Учитель побледнел, обратился к Камиллу и стал кричать:
- Что ты делаешь? Римлянин! Ты не понял меня!
Но с него уже сдирали его учительскую одежду.
- Теперь свяжите ему за спиной руки, - приказал Камилл.
Солдаты и это сделали.
- А теперь принесите сюда хороших прутьев.
Учитель задрожал и кинулся перед Камиллом на колени. Но Камилл даже не
взглянул на него. Он повернулся к детям и сказал им:
- Молодые фалески, когда вы будете большими и вам придется воевать с
сильным и мужественным врагом, вспомните, что нужно всегда и во всех случаях
полагаться на собственные силы, а не на злодейство других.
Дети, может быть, и не поняли, что он им сказал, ведь они еще были
совсем маленькие. Но хорошо, если бы ты понял и навсегда запомнил эти слова
римского полководца.
- А теперь, - сказал Камилл, - гоните своего педагога домой. Вот вам
для этого прутья. Возьмите каждый по прутику - и в добрый путь!..
Это уж даже и маленькие фалески поняли. Они живо расхватали принесенные
солдатами прутья и с шумом и с песнями погнали своего ничтожного и
недостойного учителя, как какого-нибудь гуся или поросенка, домой, в город.
Когда фалески узнали о том, что сделал Камилл, они тотчас собрали совет
и постановили отдать город римлянам добровольно и без боя.
И когда фалесские послы почтенные седовласые старцы, явились к Камиллу,
они сказали ему:
- Не мечом и не силой ты победил нас. Ты не сломил наших каменных стен,
но ты сокрушил наши сердца своим добрым и справедливым поступком.
И вот уже две с лишним тысячи лет прошло. Камилл давно умер. И дети его
умерли, и внуки, и правнуки... А слава этого человека живет. И рассказывать
о нем очень приятно.
Эти рассказы давно уже стали классикой, на них воспиталось не одно
поколение читателей. Они издавались в сериях "Библиотека пионера", "Золотая
библиотека", в сборниках, представляющих советскую детскую литературу за
рубежом. Дети, их судьбы, характеры всегда волновали писателя. В каждом из
ребят, независимо от возраста, Л.Пантелеев видит личность, с уважением и
пониманием относится к трудностям, с которыми они сталкиваются на нелегком
пути взросления. Какими же представляет своих героев Л.Пантелеев? Он
считает, что самые лучшие человеческие качества - честность, храбрость,
достоинство - проявляются не только в исключительных обстоятельствах, но и в
самой обычной, будничной обстановке. Вот почему написанный в мирные дни
рассказ "Честное слово" о верности маленького мальчика данному слову так
актуально прозвучал в первые дни войны. Его не только опубликовали, но и
читали по радио.
Осень и зиму 1941-1942 годов Л.Пантелеев провел в осажденном
Ленинграде. Наряду со взрослыми судьбу блокадного города разделяли дети.
Вместе с ребятами писатель дежурил на крыше, тушил зажигалки, дети окружали
его и на Каменном острове в больнице, куда его привезли в состоянии крайнего
истощения. "Присутствие детей, - пишет Л.Пантелеев, - подчеркивало великий
человеческий смысл нашей борьбы". О мужестве ленинградских детей в дни войны
и блокады написано большинство рассказов этого раздела.
Впервые рассказ опубликован в журнале "Костер", 1940, Э 5, затем в
сборнике "Повести и рассказы". М.: Молодая гвардия, 1958.
Г.Антонова, Е.Путилова
Популярность: 8, Last-modified: Tue, 11 Mar 2003 09:32:49 GmT