---------------------------------------------------------------
Damon Knight. Shall the Dust Praise Thee? (1967)
пер. В.Гопман
Сборник "Другое небо"
---------------------------------------------------------------
И настал День Гнева. Содрогнулось небо от звуков труб. Вздыбились,
стеная, выжженные скалы и грохочущей лавиной рухнули. Раскололся свод
небесный, и в ослепительном блеске явился белый престол. Исходили от него
громы и молнии, и подле стояло семь величественных фигур, облеченных в
чистую и светлую льняную одежду, опоясанных по персям золотыми поясами. И
каждый держал в руках дымящуюся чашу...
Из сияния, окружавшего престол, раздался громкий голос:
- Идите и вылейте семь чаш гнева божьего на землю.
Полетел первый ангел и вылил чашу свою во тьму, стелющуюся над
пустынной землей. Но молчание было ответом.
Тогда устремился вниз второй ангел, и летал он над землею, не выливая
содержимого чаши. Наконец вернулся ангел к престолу, воскликнув:
- Господи, я должен был вылить чашу мою в море. Но где оно?
И опять было молчание. Взору предстала унылая картина: куда ни глянь
- лишь безжизненная пустыня, а на месте океанов зияющие полости, такие же
сухие и пустынные, как и все вокруг.
Третий ангел воззвал:
- Господи, моя чаша для источников вод...
И четвертый:
- Господи, позволь мне вылить мою.
И вылил он чашу свою на солнце, и жег землю зной великий. Вернулся
ангел, но ничто не нарушало тишины. Ни одна птица не пролетала под сводом
небес, ни одно живое существо не проползало по лику земли, и не было на ее
поверхности ни дерева, ни травинки.
Тогда молвил голос:
- Ладно, оставьте... Этот день предначертанный. Сойдем же на землю.
И снова, как некогда в старину, сошел господь бог на землю. Был он
подобен движущемуся столбу дыма, а за ним, переговариваясь, следовали семь
ангелов, облеченных в белое. Они были одни под свинцово-желтым небом.
- Мертвые избегли гнева моего, - произнес господь бог Иегова. - Но
суда моего им не избежать.
Выжженная пустыня была некогда садом Эдемским, где первые люди
вкусили от древа познания добра и зла. Восточнее располагался проход,
через который были изгнаны они из сада, немного дальше виднелась
остроконечная вершина Арарата, куда причалил ковчег после очищающего
потопа...
И вскричал господь:
- Да откроется книга жизни, и восстанут мертвые из могил своих и из
глубин моря!
Эхом разнеслись слова его под мрачным небом, снова вздыбились сухие
скалы и рухнули; но мертвые не восстали. Лишь клубилась пыль, как будто и
следа не осталось от бесчисленного множества людей, живших и умерших на
земле...
Первый ангел держал в руках огромную раскрытую книгу. Когда тишина
стала невыносимой, он закрыл книгу, и ужас обуял его; и исчезла книга из
рук его. Зашептались ангелы, и сказал один:
- Господи, ужасно это молчание, когда слух наш должен был наполниться
стенаниями.
На что бог отвечал:
- Этот день предначертанный. Но один день на небесах может равняться
тысяче лет на земле. Скажи мне, Гавриил, сколько дней прошло с Судного дня
по летосчислению людей?
Первый ангел раскрыл книгу, снова появившуюся у него в руках, и
сказал:
- Один день минул, господи.
Ропот прошел среди ангелов.
- Один день, - отвернувшись, задумчиво повторил господь. - Один
миг... а мертвые не восстали.
Пятый ангел облизнул пересохшие губы и прошептал:
- Господи, но разве ты не бог? Разве может что-то быть сокрыто от
твоего взора?
- Молчите! - взорвался Иегова, и небо озарилось вспышками молний. -
Придет время, и камни заговорят. Я заставляю их рассказать все. А сейчас
идем дальше.
...Они шли по выжженным горам и высохшим впадинам морей.
И снова спросил господь:
- Михаил, я послал тебя наблюдать за людьми. Чем были заняты их
последние дни?
Они остановились неподалеку от треснувшего конуса Везувия.
- Господи, когда я видел людей в последний раз, - ответствовал второй
ангел, - они вели подготовку к большой войне.
- Нечестивость их переполнила чашу моего терпения, - произнес Иегова.
- А что за страны собирались воевать меж собой?
- Разные, господи. Одна из них - Англия, другие...
- Тогда для начала - в Англию.
Сухая аллея, бывшая некогда Ла-Маншем, вела к острову - безлюдному
плато из крошащегося камня.
В гневе приказал бог:
- Пусть камни заговорят.
Рассыпались серые скалы в пыль, открыв потаенные пещеры и тоннели,
подобные переходам муравейника. В пыли здесь и там поблескивали капли
расплавленного металла.
Вопль ужаса исторгли из груди своей ангелы, господь же вскричал
сильнее прежнего:
- Я сказал: пусть камни говорят!
Тогда обнажилась пещера, находившаяся глубже других. В молчании стали
господь бог с ангелами у краев ее и, нагнувшись, попытались рассмотреть
блестевшие внизу гигантские буквы. Их кто-то высек в стенах пещеры еще до
того, как находившиеся в ней машины расплавились и металл залил углубление
в камне. Сейчас они ослепительно сверкали серебром во тьме.
И прочел господь бог слова:
"МЫ БЫЛИ ЗДЕСЬ. ГДЕ ЖЕ БЫЛ ТЫ?"
Популярность: 6, Last-modified: Thu, 25 Mar 2004 07:36:24 GmT